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ouvrages ; à Toulouse, en 1814, le maréchal Soult construit sept 
redoutes. Ce sont des exceptions; en général, à l’époque napoléo- 
nienne, des fermes, des châteaux, des localités, des bouquets de 
bois très sommairement organisés, et parfois pas du tout, consti- 
tuèrent les centres de résistance du champ de bataille. La méthode 
de guerre de l’Empereur avait bouleversé toutes les habitudes et 
la fortification empêtrée dans des procédés lents et compliqués ne 
parvenait plus en temps voulu à procurer son aide à des troupes 
toujours sur le qui-vive, souvent surprises en délit de manœuvre 
ou attaquées dès qu’elles prenaient position. En moins de trois 
quarts de siècle on était tombé d’un extrême dans un autre en 
passant d’un emploi abusif des moyens défensifs à leur suppres- 
sion presque complète. Rien d’étonnant si l’aversion de l’infan- 
terie à remuer la terre, déjà vive au xvn e siècle, 11 e fit que 
s’accentuer. Elle devait subsister longtemps puisque les Alle- 
mands, dans leur relation officielle de la campagne de 1870-1871, 
la signalent encore comme éprouvée par leurs troupes. 
Cependant Napoléon avait compris l’importance de la fortifi- 
cation passagère et en regrettait l’abaissement. “ Cette partie de 
l’art de la guerre, a-t-il dit, n’a fait aucun progrès depuis les 
anciens ; elle est même aujourd’hui en dessous de ce qu’elle était 
il y a deux mille ans. „ — “ 11 y a cinq choses, affirmait l'Empereur, 
qu’il ne faut jamais séparer du soldat : son fusil, ses cartouches, 
son sac, des vivres pour quatre jours et un outil de pionnier. „ 
On devait attendre longtemps la renaissance de l’art. 
Au commencement du siècle dernier, Rogniat et, après lui, 
Laisné recherchèrent, il est vrai, une solution 11 ’exigeant que 
quelques heures de travail et qui permît au défenseur de pra- 
tiquer l’offensive, mais leurs systèmes ne comportaient pas d’ou- 
vrages fermés, seuls capables de constituer de solides centres 
de résistance, et se composaient d’éléments symétriques. Cette 
symétrie était vicieuse, car elle supposait, suivant la remarque 
du colonel du génie Delambre, de la simultanéité et surtout de 
l’uniformité dans la lutte. C’était prétendre subordonner la réa- 
lité à de pures formules et à des dessins géométriques. En 1868, 
le colonel autrichien Pidoll a versé dans les mêmes erreurs. 
Cependant, avant cette date, la guerre de la Sécession 
d’Amérique avait inauguré pour la fortification passagère une 
ère nouvelle. Tant que l’action des armes et, en particulier, celle 
du fusil ne s’exerça pas à grande distance, des deux éléments 
essentiels du retranchement, l’obstacle et le couvert, le premier 
joua un rôle considérable. Par l’accroissement de la puissance 
