VARIÉTÉS. 
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Souvent sur le champ de bataille cette ressource échappera ; 
c’est le côté faible de la fortification improvisée. 
La lutte de mousqueterie commence aujourd’hui à grande 
distance; à 1200 mètres, quelquefois davantage, le feu cause des 
pertes appréciables, à 600 ou 700 mètres il est très efficace, à 
400 mètres il est foudroyant. L’intérêt de la défense est d’op- 
poser de face à l’assaillant le plus grand nombre possible de 
fusils et les retranchements doivent être normaux à la direction 
des attaques. De cette nécessité découle la suppression des 
tracés angulaires jadis en usage et qui comportaient une com- 
plication de formes bien faite pour retarder la conception et 
l’exécution des travaux défensifs. Le tracé dans ses éléments 
a acquis une remarquable simplicité ; la règle ordinaire sera de 
lui donner comme directrices les courbes de niveau du terrain, 
mais cette simplicité exclut toute figure préconçue et exige dans 
l'application un coup d’œil exercé. La prépondérance accordée 
à une action frontale énergique ne supprime pas l'emploi des 
feux d’écharpe et de flanc et des feux croisés, mais ils ne seront 
que des auxiliaires dont on usera pour autant que les circon- 
stances s'y prêtent. 
Les retranchements occupés par l’infanterie ne seront point 
garnis de canons dont il serait impossible pendant la lutte d’ar- 
tillerie d’assurer l’invulnérabilité, mais il semble qu’il convienne 
de pourvoir les principaux d'entre eux de mitrailleuses automa- 
tiques montées sur affûts-trépieds et rapidement transportables 
d’une position d'attente à la position de combat. 
Les efforts intelligents et persévérants des ingénieurs sont 
parvenus à notre époque à marier intimement dans toutes ses 
parties la fortification passagère à la tactique ; c’est pourquoi 
elle possède, malgré le prodigieux essor de l’artillerie de cam- 
pagne, une valeur qu’elle n’avait plus connue depuis les princes 
de Nassau en ce qui concerne l’ensemble de ses applications 
et qu’elle n’a peut-être jamais atteinte, si on ne considère que 
son rôle sur le champ de bataille. Ce rôle nécessite un outillage 
nombreux; souvent, pendant la guerre de 1870-1871, les Français 
et les Allemands regrettèrent l’insuffisance du leur. Les géné- 
raux russes, et surtout Skobeleff, ont démontré après les opéra- 
tions de 1877-1878 l’inconvénient, voire le danger, pour les troupes 
de ne point disposer immédiatement de leurs outils. Aussi, dans 
les armées contemporaines, les fantassins sont-ils munis d’outils 
portatifs de poids réduit qu’ils utilisent avant l’arrivée du parc. 
D’autre part, on leur enseigne à exécuter les travaux les plus 
