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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
simples de fortification, à coopérer aux autres et ils ont appris 
à remuer la terre sans hésitation et sans dégoût. 
L’esquisse historique précédente fera mieux comprendre ce 
que je vais dire de l’état actuel de la fortification du champ de 
bataille. J’en étudierai d’abord les éléments. Le plus simple est 
la tranchée-abri dont le parapet, d’un mètre d’épaisseur au 
moins en terre ordinaire, arrête les balles du fusil, les balles et 
les éclats du shrapnel. La tranchée-abri est construite pour 
tireurs à genou ou pour tireurs debout, rarement pour tireurs 
couchés. Elle comprend une position de combat et une position 
d’attente. Dans celle-ci les hommes sont assis, adossés à la masse 
couvrante ; ils y sont soustraits aux effets de l’éclatement des 
shrapnels des canons et sont peu exposés aux balles et aux 
éclats des shrapnels des obusiers et des mortiers à cause de la 
difficulté, au moyen de ces bouches à feu, d’exécuter un tir 
précis contre un but aussi restreint et aussi peu visible que la 
tranchée-abri. Quant à l’explosion des obus-torpilles, dont les 
fragments cessent d’être meurtriers à vingt-cinq ou trente mètres, 
elle n’est guère redoutable. Le relief des tranchées-abris est très 
faible, 0 ni ,40 et 0 ni ,60 pour celles en usage dans l’armée belge. 
Lorsque les tranchées sont menacées de feux d’enfilade, 
d’écharpe ou de revers, on protège la position d’attente par des 
dispositifs terrassés spéciaux, appelés traverses, crochets-abris 
et parados. 
Les troupes en réserve, que des couverts naturels n'abritent 
pas, sont placées dans des tranchées dites couvrantes qui 11 e 
possèdent point de position de combat. 
Si le parapet des retranchements doit résister aux projectiles 
percutants de l’artillerie de campagne, son épaisseur dépasse de 
beaucoup celle qui suffit pour les tranchées-abris ; elle est de 
trois mètres pour le sable, quatre pour la terre ordinaire, six 
pour l’argile. Contre l’artillerie de montagne ces dimensions sont 
réduites de moitié. 
Les retranchements sont munis de blindages lorsqu'il faut 
préserver complètement la position d’attente des effets des pro- 
jectiles fusants et percutants, quel que soit leur point de chute 
ou d’éclatement. Pour les projectiles fusants, shrapnels et obus- 
torpilles, 11 ’importe la bouche à feu qui les lance, les blindages 
sont d’une construction simple et rapide; il en est de même poul- 
ies projectiles percutants des canons. Quant aux projectiles 
percutants des obusiers et des mortiers, c’est tout différent : on 
