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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les hameaux, les villages, les bois. Parmi ces obstacles les uns 
n’ont que des propriétés passives, d’autres peuvent être substi- 
tués aux tranchées, d’autres, enfin, servir de points d’appui. De 
ces derniers je dirai quelques mots. 
Avant l’emploi des obus-torpilles et du tir plongeant, il était 
déjà dangereux d’occuper les constructions exposées aux coups 
de l’artillerie de campagne; cette occupation est devenue impos- 
sible. Si l’on doit défendre une localité, on retranche sur le front, 
à 60 mètres au moins des bâtiments afin de se préserver des 
ricochets des projectiles et des éclats de maçonnerie, les parties 
de la lisière naturelle, haies, chemins creux, clôtures diverses, 
qui s’y prêtent; là où il n’existe pas de lisière naturelle ou 
lorsque la lisière naturelle ne peut être organisée, on crée, géné- 
ralement au moyen de tranchées, une lisière artificielle. Sur les 
flancs de la localité on établit des échelons défensifs, constitués 
par des tranchées, redoutes, ouvrages ouverts à la gorge, cou- 
verts appropriés. Enfin, à quelques centaines de mètres en 
arrière de la localité, on élève une deuxième ligne de défense. 
Les dispositions, dans leur ensemble, dépendent des circon- 
stances. Si l’ennemi emporte la lisière et s’engage dans la loca- 
lité, il se trouvera exposé au feu des échelons défensifs et de la 
deuxième ligne de défense ; sa position sera très critique d’autant 
plus que, vraisemblablement, après l’effort auquel il se sera livré, 
ses unités seront disloquées et mélangées. Si à ce moment il est 
vigoureusement canonné, tout le fruit d’un premier succès est 
compromis et il peut subir un échec irrémédiable. 
Mais, s’il ne convient pas d’organiser les constructions isolées 
et les agglomérations bâties que menace l’artillerie, il ne faut 
pas en conclure que sur le champ de bataille ou n’est jamais 
amené à les occuper. Telle ferme, tel château, dont l’importance 
ou la situation ne justifieraient pas la création d’un centre de 
résistance et dont, sur la ligne de combat, les lisières seraient 
seules défendues, peuvent, celles-ci emportées, servir de réduits. 
Je n’indique que ce cas, il y en a d'autres. 
Les bois, fussent-ils peu étendus, sont, éventuellement, d’ex- 
cellents points d’appui ; ils sont propres à une facile et prompte 
organisation et à l’établissement de défenses accessoires dont 
les éléments sont sur place. On y crée parfois des retranche- 
ments successifs en utilisant les chemins, clairières, ruisseaux, 
maisons qui se trouvent en arrière de la lisière. Le principe est 
de former des îlots défensifs réunis par des chemins ou des 
