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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tance surtout donnent à cette monographie nue valeur telle 
qu’on ne saurait en recommander trop instamment l’étude à tous 
ceux qu’intéresse, à un point de vue quelconque, l’art de con- 
struire dans les pays exposés aux tremblements de terre. 
11 est impossible de résumer en quelques lignes un travail de 
ce genre. Nous en reproduirons, en abrégé, l’introduction, qui en 
signale l’esprit et la portée ; et nous la ferons suivre d’un aperçu 
de la table des matières. 
Dans l'opinion publique, les tremblements de terre sont des 
phénomènes devant lesquels la science humaine doit s’incliner, 
impuissante, comme en face de l’inévitable. L’immensité de cer- 
tains désastres sismiques, le nombre considérable des vies 
humaines étouffées sur les ruines des édifices publics et des pro- 
priétés privées, les incendies qui souvent aggravent encore 
la catastrophe, tout cela fait des tremblements de terre un fléau 
dont le bilan se chiffre annuellement par des milliers de victimes 
et des millions de perte. Il est néanmoins facile de montrer, par 
de nombreux exemples, combien il est au pouvoir de l'homme 
de réduire souvent à peu de chose le danger sismique, à la 
condition de choisir convenablement le terrain sur lequel il édi- 
fiera ses cités ou sa demeure, d’appliquer strictement les règles 
de l’art de bâtir et de n’employer que des matériaux d’excellente 
qualité. Si, en outre, il se conforme, pour les détails et pour 
chaque élément des constructions, aux règles particulières que 
dicte l’observation appliquée à l’action du mouvement sismique 
sur les différentes parties d’une construction déterminée, on peut 
être certain que les pertes seront réduites à un minimum sou- 
vent insignifiant. 
Les constructions ordinaires, sur sol ferme, doivent pouvoir 
résister à un effort continu, vertical et de haut en bas, la pesan- 
teur, ainsi qu’à la réaction ou à la poussée mutuelle de leurs 
diverses parties. Sur un sol qui tremble, elles doivent résister en 
outre à un mouvement horizontal, ondulatoire, brusque et à un 
mouvement vertical de bas en haut. On conçoit dès lors qu’il doit 
s’ensuivre des règles spéciales pour l’art de construire. 
Deux voies bien distinctes permettent d’aborder la solution de 
ce problème. 
Un architecte, un ingénieur, un constructeur de profession 
se serait adressé à la théorie de l’élasticité et de la résistance 
des matériaux, aidée de l’observation des dégâts occasionnés 
par les tremblements de terre ; et, laissant de côté le détail des 
observations, il aurait résumé les conclusions de son travail en 
