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RK VUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dialectique qu’il me! au service de ses vastes connaissances, 
comment ces connaissances elles-mêmes sont uniquement le 
produit de quelque cellule ou l’effet des contractions et dilata- 
tions de quelque neurone de son cerveau. 
Disons d’abord quelques mots des questions traitées dans Les 
lois naturelles. 
L’auteur répartit les différentes sciences (dans l’acception 
stricte du mot) en divers cantons suivant celui de nos cinq sens 
auquel chacun d’eux se rapporte. Mais il se trouve que le can- 
ton optique déborde sur les autres et recouvre entièrement les 
cantons acoustique et thermique. Il comprend l’arithmétique, la 
géométrie, sciences expérimentales (!), la mécanique, l’application 
de l’ arithmétique à la géométrie, la logique (car l'auteur admet 
la logique, mais à quel point de vue ? c’est ce que nous verrons 
plus loin). C’est encore dans le “ canton optique „ que sont 
étudiés par l’auteur les notions de masse, de force, de mouve- 
ment, de vitesse, d’inertie et “ le mystère de la ligne droite „. 
Dans les autres cantons, l’auteur place l’étude optique du 
son, s’occupe des “ masses thermiques „, de la conservation de 
la chaleur, étudie l'équivalence mécanique de la chaleur et 
l’applique à l’extension du principe de la conservation de l’énergie, 
puis, à propos des sources de chaleur, exécute des variations sur 
le principe de Carnot. 
Avant d’aller plus loin, constatons que les développements 
donnés par l’auteur sous la rubrique de ses chapitres ne 
laissent pas toujours saisir rapidement leur rapport avec le 
titre. 
En voici un exemple : 
Au chapitre ou sous-chapitre intitulé Le zéro absolu, on 
cherche vainement des considérations analogues, par exemple, 
à celles qui ont été exposées ici même, sur le même sujet, par 
M. Witz en juillet dernier, et qui donnent immédiatement satis- 
faction à l’esprit (1). M. Le Dantec,lui, procède par comparaisons: 
comme les quantités de mouvement empruntées à une source 
(1) Les températures thermodynamiques et le zéro absolu. Après avoir 
exposé les vues très divergentes émises par les savants sur cette déli- 
cate question, M. Witz fait judicieusement observer qu’il suffirait, 
semble-t-il, “ de considérer le point de départ des températures thermo- 
dynamiques comme une limite vers laquelle tendent les basses tempé- 
ratures et dont on peut s’approcher indéfiniment, sans que toutefois 
ou l'atteigne jamais Voilà qui est clair, net, précis et représente 
aussitôt à l’esprit ce que peut être effectivement le zéro absolu. 
