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LES INÉGALITÉS DE LA SURFACE DU GLOBE. 
liante, elle présente, tout le long des Monts Scandinaves, 
un chenal où l’on n’atteint le fond qu’entre deux cents et 
quatre cents mètres. 
Enfin, dans la Méditerranée, la ligne des fonds de trois 
mille mètres constitue une fosse à contour rectiligne, au 
pied même de la ligne de bas-fonds qui relie la Sicile à 
l’Afrique. 
Il nous semble donc permis de poser en principe que les 
grandes profondeurs des mers forment, en général, la con- 
tre-partie des lignes de haut relief des continents ; il se- 
rait facile, à l’aide de considérations géologiques, d’étendre 
cette loi au passé. Par suite, on peut tenter d’embrasser, 
dans une même formule, tout l’ensemble des reliefs du 
globe, en disant : 
Au moment où s’accentue le profil d’une des lignes de re- 
lief de la surface terrestre, ce profil comprend une ligne 
centrale abrupte, se raccordant, à ses deux extrémités, 
Chaîne 
Dépression océanique côtière Massif continental 
À 
avec deux lignes faiblement inclinées. Des deux angles 
ainsi formés, celui qui tourne sa pointe vers l’extérieur 
constitue la crête d’un relief montagneux, tandis que l’au- 
tre forme l’arête d’une dépression marine. De cette manière, 
au moment où une grande ligne de rivage se constitue, 
elle est marquée, d’un côté, par une chaîne saillante, ori- 
gine d’un continent, de l’autre, par une fosse profonde, où 
la mer se rassemble, la chaîne saillante pouvant d’ailleurs 
n’être émergée qu’en partie. 
