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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
plaines où elle se révèle non moins nettement à qui sait la 
chercher. Ainsi , quand on fait une coupe du sud-ouest au 
nord-est, depuis la vallée de la Seine jusqua l’Artois, on 
reconnaît que, abstraction faite des petites vallées d’érosion 
qui ont interrompu la continuité du sol, les versants inclinés 
vers la Normandie sont beaucoup moins brusques que ceux 
qui penchent vers la Picardie. Les grandes vallées, si exac- 
tement parallèles, de la région du nord-ouest, marquent les 
arêtes inférieures d’une série de ridements dissymétriques, 
et ces ridements trouvent leur expression la mieux caracté- 
risée dans le pays de Bray, où la géologie nous apprend 
à reconnaître l’effet d’un refoulement énergique , dont 
la composante ascendante était dirigée du sud-ouest au 
nord-est. 
En un mot, la dissymétrie du profil est la loi dominante 
des reliefs orographiques du globe. Il n’est pas une chaîne 
de montagnes dont la crête soit située au milieu même 
du massif et, chose remarquable, le rapport de un à deux 
est celui qui s’observe le plus fréquemment entre les pro- 
jections horizontales des deux versants d’une même ride. 
Ainsi pour les Monts Scandinaves, le Jura, les Pyrénées, 
l’Himalaya et les chaînes parallèles des Alpes principales. 
La surface terrestre porte donc partout l’empreinte d’un 
refoulement latéral, qui a trouvé dans les montagnes sa 
suprême expression ;et par là s’expliquent ces compressions 
et ces dislocations que les couches stratifiées y présentent 
d’une manière si constante. 
Dès lors les montagnes sont bien, comme l’avait pensé 
Elie de Beaumont, les rides déterminées dans l’écorce ter- 
restre par la contraction du noyau ; et parce quelles re- 
présentent la partie saillante des rides, dont les dépressions 
océaniques représentent la partie rentrante, l’expression de 
soulèvement , tant de fois attaquée, trouve une suffisante 
justification, encore bien que ces soulèvements locaux 
soient l’effet d’un affaissement général de l’écorce. Ce qui 
est faux, c’est l’idée d’un soulèvement vertical, déterminé 
