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plus fortement pressé contre l’enveloppe. On doit donc 
s’attendre à ce que les cassures et les épanchements de 
roches éruptives se fassent, de préférence, dans la partie 
abrupte ou dans son voisinage. 
C’est ce que l’observation confirme pleinement. On a de- 
puis longtemps remarqué que les volcans, qui sont la forme 
actuelle de l’activité interne du globe, sont tous concentrés 
sur le bord de la mer ou sur les chaînes d’iles. 11 n’y a, 
pour ainsi dire, pas de volcans continentaux. Au contraire, 
les volcans côtiers ou insulaires forment une ceinture à 
peu près continue tout autour du Pacifique. Il en existe 
d’un bout à l’autre de la chaîne des Andes, comme aussi 
le long des Aléoutiennes, des Kuriles et du Japon. De plus, 
tandis qu’ils sont rares ou absents sur les côtes plates, 
comme le littoral atlantique des deux Amériques, ils abon- 
dent le long des lignes de relief bien marquées, comme aux 
Antilles, où ils jalonnent les grands fonds de l’Atlantique, 
et dans la Polynésie, cette région de chaînes immergées, 
où tout ce qui fait saillie au-dessus de l’Océan est d’origine 
volcanique. De même, les volcans d’Europe sont concen- 
trés dans la Méditerranée, qui est la grande ligne de dé- 
pression actuelle de l’ancien monde. 
Il en a été de même dans le passé. A l’époque où les 
volcans de l’Auvergne et ceux de la région rhénane étaient 
en activité, ils se trouvaient, soit au bord de la mer, soit à 
proximité de grands lacs, attestant une dépression mar- 
quée du sol. De même, les épanchements volcaniques des 
Territoires de l’ouest, dans l’Amérique du nord, se fai- 
saient aux abords de dépressions lacustres dont l’émersion 
a donné lieu au Grand Bassin du Nevada. C’est ainsi en- 
core que les épanchements d’ophite ont eu lieu au pied de 
la chaîne pyrénéenne, au moment même de sa formation, 
tandis que les serpentines du nord de l’Italie sortaient du 
pied de la chaîne des Alpes. 
En résumé, la sortie des roches ignées a eu lieu partout 
dans le voisinage .de la portion abrupte des plissements. 
