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que les roches où il se manifeste sont plus visiblement dé- 
rangées de leur situation primitive. 
Ainsi tel calcaire jurassique de l’Oberland Bernois, 
exempt de métamorphisme au début, lorsque ses couches 
sont peu disloquées, devient un marbre caractérisé lorsqu’il 
est réduit à se plisser sous forme de coins aigus dans le 
gneiss. C’est donc dans une action mécanique qu’il faut 
chercher la cause de cette transformation. Là encore, les 
expériences de M. Daubrée, jointes à celles de M. Tresca, 
nous en donnent l’explication. Il n’y a pas de roche, si dure 
qu’elle soit, qu’une pression convenable ne puisse amener 
à un état voisin de la plasticité. Les molécules ou les 
feuillets des roches, en glissant ainsi les uns sur les autres, 
développent une chaleur considérable et, comme l’eau ne 
fait jamais défaut dans la profondeur, les couches se trou- 
vent, par le seul effet de l’action mécanique, placées dans 
des conditions qui rappellent celles de la célèbre expérience 
de Hall. Ainsi le plissement de l’écorce du globe suffit à 
nous rendre compte delà cristallisation éprouvée, dans cer- 
tains cas, par des roches d’origine détritique, et la théorie, 
d’accord avec l’expérience, nous enseigne que cette transfor- 
mation ne doit être cherchée que là où la compression laté- 
rale des couches a pu s’exercer avec une suffisante intensité. 
Arrivons maintenant aux phénomènes sédimentaires. Il 
semble, au premier abord, que rien ne soit plus indépen- 
dant de la production des lignes de relief. En quoi les mon- 
tagnes interviennent-elles dans le jeu régulier des actions 
qui accumulent les sédiments, ou dans ce changement des 
conditions physiques qui se traduit par la succession de 
faunes et de flores distinctes ? Cette intervention est pour- 
tant bien facile à justifier. 
En effet, ce qui donne naissance aux sédiments, c’est la 
désagrégation des parties émergées du globe sous l’influence 
de la mer et des agents atmosphériques ; mais cette désagré- 
gation, sur un continent donné, ne saurait se prolonger in- 
