LA COSMOGONIE BIBLIQUE. 
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et si ouvert, s’il avait pu mettre à profit les découvertes 
des savants contemporains ! Malheureusement, les connais- 
sances scientifiques de son époque étaient très défectueuses 
et, quelque pénétrant que fût son génie, il ne lui était pas 
donné d’en combler les lacunes et d’en rectifier les erreurs. 
La science doit ses progrès aux observations et aux travaux 
accumulés de générations de savants et un seul homme 
n’en peut sonder tous les secrets. 
L’évèque d’Hippone a peint d’une manière saisissante 
dans ses Confessions l’intérêt passionné qu’éveillait en lui 
le mystère de la création. « Faites-moi écouter et- com- 
prendre comment Dieu a fait dans le principe le ciel et la 
terre. Voilà ce qu’a écrit Moïse ; il a écrit cette parole et il 
est disparu : il a passé de cette terre auprès de vous,ô mon 
Dieu, et il n’est plus maintenant en ma présence, car s’il y 
était, je le retiendrais, je l’interrogerais, je le conjurerais 
de m’expliquer ses paroles... Mais puisque je ne peux pas 
l’interroger, c’est vous, ô Vérité, qui l’inspiriez quand il 
disait vrai, c’est vous, mon Dieu, que j’implore : pardonnez 
à mes péchés, et comme vous avez donné à votre serviteur 
le don de dire ces choses, accordez-moi de les compren- 
dre (1). » 
Une partie des idées de saint Augustin sur la création 
est empruntée aux anciens Pères , et en particulier à 
Philon et à Origène ; mais son génie s’est approprié les 
pensées qu’il a puisées ailleurs et il les a transformées en 
leur imprimant son cachet personnel. Il a pris aux Alexan- 
drins leur théorie de la création simultanée et il l’a rendue 
sienne par la manière dont il l’a comprise et exposée. C’est 
là le point le plus important et le plus célèbre de son 
Hexaméron. 
q. 68. a. I. — Sur le passage de S. Augustin lui-même, on peut voir le com- 
mentaire qu’en fait le cardinal Franzelin, Tractatus de divina traditione et 
scriptura, 2a edit. 1875, Symbole animadversionum , p. 731. 
(1) Confess., l.xi, c. ni, n° 5, t. i, col. 331-332. — Trad. Nourrisson, Philo- 
sophie de S. Augustin, 1865, t. i, p. 325, ou Nourrisson, Les Pères de l'Église 
latine, n, 10, 1. 1 , 1856, p. 359. 
