62 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
souvent, dans l’exposition de ses idées à ce sujet, c’est l’im- 
possibilité où il est de se rendre compte des premiers jours 
de la création, avant la production du soleil. 
Il admet d’une certaine manière la distinction des 
jours (1) mais c’est une distinction logique, non réelle. 
« Qu’est-ce que ces jours ? Il nous est très difficile ou 
même impossible de le concevoir. A combien plus forte rai- 
son de le dire? Les jours que nous connaissons ont un soir 
au moment où le soleil se couche et un matin au moment 
où le soleil se lève, et ces trois premiers jours se sont 
écoulés sans le soleil, qui, nous rapporte l’Ecriture, n’a 
été créé qu’au quatrième (2). » Dans le De Genesi imperfec- 
tus liber, saint Augustin dit encore : « On peut demander 
qu’est-ce que (Moïse) appelle jour et qu’est-ce qu’il appelle 
nuit. S’il veut désigner par là ce jour que commence le lever 
du soleil, et que finit son coucher, et cette nuit qui dure 
du coucher jusqu’au lever du soleil, je ne comprends pas 
comment cela a pu se faire, avant la création des luminai- 
res du ciel (3). » Nous avons déjà rencontré dans Origène 
une observation semblable (4). 
Il est vrai, ajoute-t-il, que le texte sacré porte que les six 
jours de la création se composaient d’un soir et d’un matin, 
(1) De Genesi ad litt. 1. iv, c. xiv, p. 25; édit. Gaume, col. 280. (Voir aussi 
De Civ. Dei,\. xi, c.vi et suiv. t. vu, col. 445). Cependantce passage doit être 
entendu probablement comme d'autres passages plus explicites, où il n’admet 
que nominalement la distinction des six jours, comme ib . , 1. v, c.xxiu, n° 46, 
col. 322, où il dit : « Iilo modo quo creavit omnia simul, senarioque dierum 
numéro consummavit, cum diem quem fecit, eis quæ fecit sexies præsentavit, 
non alternante spatio temporaliter, sed ordinata cognitione causaliter. » 
(2) De Civ. Dei, 1. xi, c. vi, etvn, t. vu, col. 445. 
(3) De Gen. lib. ini'perf. c. vi, n° 27, t. ni, col. 170-171 (Voir aussi 176). S. Au- 
gustin s’exprime d’une manière analogue et avec plus de développements 
encore, De Genesi ad litt. 1. n, c. xiv, n° 28 et 29; t. ni, col. 238-239. 
(4) S. Augustin s’appuie aussi comme Origène sur Gen. n, 4 : « Superius 
septem dies numerantur, nunc unus dicitur dies, quo die fecit Deus cœlumet 
terram et omne viride agri, et omne pabulum, cujus diei nomine omne tem- 
pus significari bene intelligitur. Fecit enim Deus omne tempus simul cum 
omnibus creaturis temporalibus, quæ creaturæ visibiles cœli et terræ nomine 
significantur.» De Genesi contra Manich. 1. n, c. ni, n° 4, t. 1 , col. 1077. 
