LA COSMOGONIE BIBLIQUE. 
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fussent tirés cle là ; c’est ce que les Grecs nomment, je crois, 
chaos... Cette matière informe que Dieu a tirée du néant a 
donc été appelée premièrement ciel et terre, et il est écrit : 
« Au commencement Dieu créa le ciel et la terre, » non pas 
parce que c’était déjà (le ciel et la terre), mais parce qu’elle 
était destinée à le devenir (1). Quand nous considérons la se- 
mence d’un arbre, nous disons qu’elle contient les racines, 
le tronc, les branches, les fruits et les feuilles, non pas 
parce qu’ils y sont mais parce qu’ils doivent en sortir. C/est 
en ce sens qu’il a été dit : « Au commencement Dieu fit le 
ciel et la terre, » c’est-à-dire, la semence du ciel et de la 
terre, lorsque la matière du ciel et de la terre était encore 
confondue (en un seul tout) ; parce qu’il était certain que le 
ciel et la terre devaient sortir de là, cette matière est déjà 
appelée (par anticipation) le ciel et la terre... Nous trou- 
vons dans les saintes Ecritures des exemples innombrables 
de locutions pareilles (3). » 
C’est ainsi que nous trouvons en Orient et en Occident 
un grand nombre de Pères d’accord, pour expliquer, 
d’après la Genèse, l’origine du monde, comme les savants 
modernes. 
Nous avons eu occasion de remarquer aussi que plu- 
sieurs d’entre eux, de même que les savants de nos jours, 
ne pensaient pas que le soleil eût été, à proprement parler, 
créé le quatrième jour. Si les détails qu’ils donnent à ce 
sujet ne sont pas tous exacts, à cause de l’ignorance de 
leur époque sur la véritable nature de la lumière, il n’en 
demeure pas moins établi qu’ils se rapprochent des théories 
modernes. 
Il en est de même pour quelques autres points de détail 
qu’il est inutile de relever minutieusement. Ce que nous 
avons déjà dit est suffisant pour le but que nous nous som- 
mes proposé. Il nous semble avoir démontré que l’exégèse 
(1) Non quia jam hoc erat sed quia hoc esse poterat. 
(2) DeGenesi contra Manich. 1. i, c.v-vn, n. 9-11, t. r, col. 1052-1053. 
VI. 
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