86 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
est bien représentée par la pile Leclanché de nos sonneries 
électriques. 
Je ne dis rien des sources électro-magnétiques : elles 
donnent beaucoup et longtemps, mais elles exigent, pour 
l’installation delà machine et de son moteur, des frais très 
considérables. 
Le problème semblait donc tout entier debout et l’on 
peut dire que le chemin à faire pour le résoudre est im- 
mense. — Un de nos confrères de la Société scientifique, 
M. Gaston Planté, a trouvé une solution nouvelle, incom- 
plète encore il est vrai, mais plus avantageuse pourtant 
que ses devancières. Son appareil est l’élément secondaire . 
Il donne beaucoup, à des frais relativement médiocres, 
mais... pas longtemps ; assez, toutefois, pour suffire à tou- 
tes les nécessités d’un laboratoire ou d’un cours. 
Je ne sais s’il est bien exact de l’appeler une source d'é- 
lectricité voltaïque. Dans nos fontaines publiques, un mince 
filet d’eau finit à la longue par emplir une vasque étendue, 
un bassin aux larges flancs, d’où l’on pourra, quand l’heure 
sera venue, faire jaillir le liquide à gros bouillons ; l’élément 
secondaire est plutôt un bassin qu’une source; un réservoir 
énorme que le mince filet d’un élément primaire nourrit 
avec lenteur ; mais au moment voulu, il lance l’électricité à 
flots larges et généreux. C’est un grand pas de fait dans la 
voie de la découverte. 
Une lame de zinc et une lame de platine plongeant dans 
de l’eau acidulée n’y déterminent aucune action chimique 
sensible, si le zinc est parfaitement pur. Mais si l’on vient 
à établir une communication métallique entre les deux 
lames à l’aide d’un fil de platine, l’action commence, le 
zinc se dissout et de l’hydrogène se dégage. 
C’est à la surface du platine qu’a lieu ce dégagement d’hy- 
drogène, et cette circonstance indique que le gaz n’est pas 
fourni par les molécules d’acide sulfurique monohydraté,qui 
abandonnent au zinc les éléments nécessaires à la forma- 
