LA RECHERCHE DES SOURCES 
L’eau est indispensable à la vie des hommes et des ani- 
maux, ainsi qu’à la végétation des plantes; ni 'l’agricul- 
ture, ni l’industrie ne peuvent s’en passer. Aussi le Créa- 
teur l’a répandue avec profusion , non seulement à la surface, 
mais encore dans les couches intérieures de la terre, où elle 
se meut avec une régularité admirable, imitant, pour ainsi 
dire , la circulation sanguine chez les animaux. Elle 
fait parfois défaut sur certains points où elle serait de la 
plus grande utilité; mais, par une disposition qu’il est bien 
permis d’appeler providentielle, les entrailles du sol sont 
sillonnées de courants souterrains, qui, par de perpétuelles 
émanations, entretiennent l’humidité de sa surface, et après 
un parcours occulte viennent donner naissance aux ruis- 
seaux, aux rivières et aux fleuves. 
L’homme a compris de bonne heure les avantages qu’il 
pouvait tirer de ces eaux souterraines, et il s’est appliqué à 
observer les signes extérieurs qu’elles donnent de leur 
présence. 
Toutefois il faut avouer que le résultat de ces observa- 
tions n’a été en rapport ni avec leur utilité pratique, ni avec 
