128 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lation (i),etde la diminution des sources dans les campagnes 
par le drainage systématique ; si l’on songe aux sacrifices 
énormes que des villes, des villages et de simples particu- 
liers s’imposent, souvent en pure perte, pour des recher- 
ches de ce genre, on conviendra que les études hydrogéo- 
logiques sont généralement trop négligées. 
Avant d’entrer dans l’exposition des lois qui président 
à la circulation des eaux souterraines, et démontrer quelle 
utilité pratique on en peut retirer pour la découverte des 
sources, il ne sera pas sans intérêt de voir ce que les an- 
ciens ont connu et pratiqué à ce sujet. 
Les Grecs surtout paraissent avoir cultivé avec succès 
l’art de rechercher les eaux vives. Ceux qui chez eux se 
livraient à ces explorations, s’appelaient vdpoyvâixoveç, ou 
ùdpotTxoneiffTou ; leur art était désigné sous le nom d’ùâpotpavnxri 
ou d’ùdpopaffTeuTixy. Le philosophe Démocrite d’Abdère 
(362 av. J. C.) s’occupa le premier de recueillir les indices 
sur lesquels les hydroscopes de son temps basaient leurs 
recherches. Il y consacre un des chapitres de son traité 
d’agriculture, c’est peut-être le seul de cet ouvrage qui 
nous soit parvenu en entier ; nous nous bornerons à en 
donner la substance. 
Les plaines en général sont dépourvues de sources, et il 
y a d’autant moins de chances d’en découvrir qu’elles sont 
plus étendues ; la plupart des sources qu’on y rencontre 
sont amenées des montagnes par des conduits souterrains. 
Les montagnes, au contraire, sont très favorables à la 
formation des sources, surtout lorsqu’elles sont boisées. 
Les eaux pluviales s’amassent dans leurs cavités, s’infil- 
(1) Le sol des villes anciennes est saturé à une profondeur plus ou moins 
grande, par des matières organiques putréfiées que les eaux pluviales y aban- 
donnent, ou par les infiltrations d’égouts. 11 en résulte que les eaux d'un plus 
ou moins grand nombre de puits sont très impures et dangereuses, comme 
cela a lieu notamment à Londres et à Paris. Hochereau. Études et considéra- 
tions sur V assainissement des villes et sur les sources. Bruxelles 1869. — Voir 
dans la livraison de janvier l’article du docteur A. Dumont sur Y altération 
des cours d'eau parles produits industriels et par les eaux d' égout, p 336. 
