130 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
D’après le même philosophe, on reconnaît la ligne que 
suivent les sources à la présence de certaines plantes dont 
il donne une description minutieuse. Ce sont l’holoschœnus,* 
le butome, la ronce, le souchet, les touffes d’agrostide, la 
sagittaire, les roseaux tendres croissant en touffes épaisses, 
le lierre terrestre, le figuier sauvage, le saule, l’orme syl- 
vestre, et surtout l’equisetum, la renouée et la renoncule. 
Pour que ces végétaux fournissent un indice certain du 
passage des eaux vives, ils doivent croître spontanément 
dans les endroits explorés, et n’y avoir pas été plantés de 
main d’homme. Si leur aspect est languissant et qu’ils se 
flétrissent promptement, l’eau est très rapprochée de la 
surface du sol, mais sujette à tarir; si au contraire les 
plantes sont verdoyantes et vigoureuses, elles sont un in- 
dice certain d’eaux profondes et permanentes. 
A l’examen des plantes que nous venons de nommer, 
Démocri te recommande de joindre l’étude de la nature du 
sol. S’il est argileux et recouvert d’une terre poreuse salie 
par des suintements, il contient des eaux abondantes. Il ne 
faut point désespérer d’en trouver dans les terres argileuses, 
chaudes et grasses, non plus que dans la terre noire mêlée 
de cailloux. Pour cela, les cailloux ne doivent pas être mé- 
langés confusément à la terre, mais se trouver disposés par 
lits horizontaux. En général, pour qu’une succession de 
terrains ou de roches de nature différente présente quelque 
chance aux recherches hydroscopiques, l’assise inférieure 
doit être compacte. — Les terres mélangées de cailloux, 
celles qui sont noires, compactes et argileuses, ont leur 
surface sillonnée de nombreux ruisseaux temporaires ; en 
creusant des galeries sûr la ligne suivie par ces torrents, 
on recueillera une grande abondance d’eau (1). 
(1) ’Ev [zev oùv r/j ÿ/]<pi dtodei y/j, '/zi f/D.cuV/; /zi nvzv/j, xai ogo: m; 
yloiàdei, Atj3à'îaç deî n ollàq /zi tmnoÀziouç zivzi diô aug<f£f£i 
6V ravTziç roù; vnoi/ô[xovq ôpvaaîtv, inopt/o/ ratç At/Baorv, owrco yàp 
âv 7r A eîotov vdcop avvzyoïTO. — Democriti op.fragm. p. 247. 
