136 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’aune, du vitex, du roseau terrestre et du gléchome qui 
croissent partout où se rassemblent les eaux pluviales, 
et ne fournissent que des indices trompeurs (1). » Le même 
auteur regarde comme plus efficace l’inspection des exha- 
laisons nébuleuses visibles de loin le matin avant^e lever 
du soleil, et aussi l’examen des endroits où pendant l’été 
les rayons du soleil sont le plus vivement réfléchis aux 
heures les plus brûlantes de la journée. A part ces obser- 
vations Pline s’est borné à reproduire en l’abrégeant ce que 
Vitruve avait écrit avant lui. — L’agronome Palladius, au 
neuvième livre de son traité De re rustica s’est borné à re- 
produire au sujet de la découverte des sources les données 
recueillies par Vitruve, sans y ajouter aucune particu- 
larité (2). 
Au sixième siècle, Cassiodore, premier ministre du roi 
Théodoric, ayant appris qu’un habile aquilège était arrivé 
d’Afrique à Rome, écrivit au gouverneur Apronianus de 
traiter ce fontainier avec la distinction due à tous ceux qui 
exercent des arts utiles (3), et d’user de son expérience 
pour les localités voisines de Rome qui n’étaient pas suf- 
fisamment pourvues d’eaux potables. A ce propos, Cassio- 
dore résume brièvement les moyens d’investigation mis en 
œuvre par les fontainiers de son temps ; ils ne diffèrent 
de ceux que nous trouvons dans Vitruve et Pline l’Ancien 
que par la manière dont les aquilèges appréciaient la pro- 
fondeur des eaux vives. Ils prétendaient que cette profon- 
deur était égale à la hauteur de la colonne de vapeurs que 
l’on remarque au point du jour au-dessus des nappes 
(1) « Aqnarum sunt notæ juncus et arundo aut herba de qua dictum est 
(tussilago) ; multumque alicui loco pectore incubans rana. Salix enim 
erratica et alnus aut vitex aut arundo aut hedera, sponte proveniunt et 
corrivatione aquæ pluviæ in locum humiliorem e superioribus defluentis, 
augurio fallaci. » Ibid., 1. xxxi. cap, 27. 
(2) Cf. Palladium, De re rustica 1. ix, tit. vm. 
(3) « Habeatur ergo iste inter reliquarum artium magistros ; ne quid 
desiderabile putetur fuisse quod sub nobis non potuerit romana civitas 
continere. » Cassiodori. Variarum, 1. in, ep. 53. 
