152 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qu’une source suit sous terre ; dans beaucoup de cas, il est 
utile de connaître approximativement à quelle profondeur 
elle circule, afin d’apprécier à l’avance les travaux à exécu- 
ter pour la mettre au jour. Cette profondeur est assez va- 
riable dans le cours d’une source ; en certains endroits elle 
est considérable, dans d’autres elle est assez minime. «Les 
endroits où une source est le plus rapprochée du sol sont : 
1° le point central du premier pli de terrain où se réunissent, 
sur la plage élevée, tous les filets d’eau qui forment son 
commencement ; 2° le centre du cirque où elle commence ; 
3 ° le bas de chaque pente du thalweg visible ; 4° l’approche 
de son embouchure (î). » 
Pour connaître la profondeur d’une source, il faut, après 
avoir déterminé sa ligne de passage, descendre le long du 
thalweg et voir si la source n’apparaît pas plus bas, soit na- 
turellement, soit dans un creux fait de main d’homme. Dans 
ce cas, un simple nivellement fera connaître le maximum 
de la profondeur que l’on devra atteindre. Je dis le maxi- 
mum, parce qu’il faudra déduire de la hauteur obtenue la 
pente présumée de la source du point indiqué jusqu’à son 
débouché. 
Si la source ne se montre en aucun endroit, on nivellera 
l’un des coteaux qui forment le vallon, et on mesurera la 
distance qui sépare le pied de ce coteau du thalweg exté- 
rieur. Une simple proportion fera connaître la profondeur 
à laquelle les pieds des coteaux se joignent sous le terrain 
de transport. Si 1a. source se forme sur un plateau élevé, et 
que l’assise imperméable qui la soutient affleure sur le ver- 
sant du coteau, en nivelant la partie visible de la couche 
imperméable, et en mesurant la distance qui sépare cet 
affleurement du réduit dans lequel se trouve la source, on 
obtiendra sa profondeur approximative. Outre ces moyens 
il en existe d’autres analogues, dont l’exposé nécessiterait 
d’assez longs détails et que chaque explorateur modifie 
(1) Paramelle. Art de découvrir les sources. Paris, 1856, in-8°, p. 148. 
