LA RECHERCHE DES SOURCES. 
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cl’après les terrains sur lesquels il opère. On trouve égale- 
ment, dans le traité de l’ingénieur Dupuit sur la conduite 
et la distribution des eaux(i), la marche à suivre pour con- 
naître la profondeur d’une nappe souterraine sur un point 
donné, et en calculer la pente. 
Dans certaines plaines basses, complètement dépourvues 
d’ondulations, il existe très souvent des nappes d’eau cir- 
culant à des profondeurs variables dans les sables ou les 
graviers. 11 suffit d’y creuser à la profondeur des puits exis- 
tant déjà pour être assuré d’y trouver de l’eau. 
L’estimation du volume d’une source ne saurait être l’ob- 
jet d’un calcul exact, même dans les pays où des études 
hydrologiques exécutées sur divers terrains ont établi le 
rapport moyen entre la quantité de pluie qui tombe et celle 
que débitent les sources. — Deux sources formées sur des 
bassins hydrographiques d’égale étendue, recouverts d’une 
épaisseur à peu près égale de terrain détritique, présenteront 
souvent une différence notable dans leur débit par suite de 
l’inégalité de pente entre la surface des deux bassins et 
celle de la couche imperméable sur laquelle circulent les 
eaux souterraines. 
Le drainage et le déboisement sont aussi deux cir- 
constances qu’il faut faire entrer en ligne de compte 
dans l’appréciation approximative du volume d’une source 
cachée. Le drainage a pour effet de diminuer l’épaisseur du 
filtre naturel qui recouvre cette source, en emportant rapi- 
dement les eaux pluviales qui, dans l’état naturel du sol, 
s’infiltraient dans le dépôt perméable. Le déboisement, en 
faisant disparaître l’immense surface de feuilles, de mousses 
et de gazons qui reçoit l’eau pluviale et la laisse infiltrer 
dans le sous-sol, exerce une influence assez sensible sur le 
débit des sources. Cette influence, moins désastreuse que 
celle du drainage, est plus ou moins grande d’après le 
genre de culture mis en pratique sur les parties déboisées. 
(1) Dupuit. Traité théorique et pratique de la conduite et de la distribution 
des eaux. Paris Dunod. 1865, p. 87. 
