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des moyens raffinés de torture, en aiguisant le système 
nerveux, condition nécessaire de la sensibilité et de l’intel- 
ligence. Notre prétendu savoir ne serait qu’un tissu d’illu- 
sions dont nous serions perpétuellement les dupes, et le 
dernier mot de cette philosophie est un cri de désespoir et 
d’impuissance. Quand l’évolution inconsciente de l’esprit 
humain aura dissipé nos dernières illusions en développant 
la conscience, Hartmann ne doute pas que l’homme ne 
mette lui-même un terme par le suicide à l’évolution mal- 
heureuse de son espèce. 
Hartmann s’ingénie à montrer de mille manières com- 
ment l’homme devient dès sa naissance la proie de l’incon- 
scient ; comment en poursuivant le bonheur, il n’arrive le 
plus souvent qu’à se détruire et à détruire ceux qui l’en- 
tourent ; ou bien à créer, aux dépens de son bien-être, les 
éléments d’une société nouvelle également malheureuse. 
Tandis que Spencer découvre la philosophie de l’histoire 
dans l’évolution progressive vers le bien qui nait du conflit 
des égoïsmes, mobile aveugle et permanent de l’activité vi- 
tale, Hartmann est amené par la tournure pessimiste de son 
esprit à nier ce progrès; ce qui le frappe, ce sont les souffran- 
ces qui résultent de la perversion native de l’homme ou de 
son ignorance. 
L’inconscient résulte à ses yeux de ces deux facteurs : 
la prédominance de l’instinct sur la raison, de la moelle sur 
le cerveau, c’est-à-dire des actions réflexes désordonnées 
sur les actions volontaires ; ou l’insuffisance des forces et 
des lumières intellectuelles, causes permanentes des erreurs 
de la volonté, et des habitudes qui entraînent les maladies 
physiques et morales, le vice, le crime et la misère. 
Pour triompher des ruses de l’inconscient, dit-il, l’homme 
devrait posséder des notions claires sur les lois physiques 
et les rapports de l’organisme avec la pensée ; assez de 
clairvoyance, de mémoire, d’esprit de suite et d’empire sur 
lui-même pour connaître et diriger les causes de ses impul- 
sions, pour présider à la naissance, à la marche et à l’as- 
