LE CRÉDIT AGRICOLE EN FRANCE. 
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la fois producteurs par leur travail, et consommateurs 
puisqu’ils mangent et s’habillent , prolétaires puisqu’ils 
vivent de leurs bras, et capitalistes nuisqu’ils sont pro- 
priétaires. Vouloir opposer, dans ces conditions, l’intérêt 
du producteur à celui du consommateur, c’est vouloir 
opposer la main droite d’un homme à sa main gauche, c’est 
renouveler la fable des membres et de l’estomac. 
Or, ayant constaté les faits tels qu’ils sont, revenons au 
crédit agricole. Il devient évident que, pour ces dix-neuf 
vingtièmes de propriétaires ruraux, le crédit se résout dans 
une question de travail. Si l’ouvrier rural, propriétaire de 
sa maison et de son jardin, trouve à faire de bonnes jour- 
nées, il a du crédit ; il a mieux, il a du capital, car on le 
paie à la journée ou à la semaine. Mais pour peu que l’ou- 
vrier rural ait du travail, il faut que le propriétaire ou le 
fermier exploitant des propriétés assez grandes pour ne 
pouvoir les cultiver seul, puisse fournir du travail à l’ou- 
vrier. Pour cela, il faut, et il est nécessaire, que proprié- 
taires et fermiers trouvent un bénéfice raisonnable à faire 
travailler; s’ils ne rentrent pas dans leurs frais, s’ils sont 
en perte, le plus vulgaire bon sens, la nécessité les obli- 
gent à diminuer leurs dépenses, à ne plus faire travailler. 
Ce qui précède prouve, pour quiconque veut se donner 
la peine de raisonner froidement, que tout ce qui diminue 
les bénéfices du gros propriétaire ou du fermier, diminue 
d’autant les bénéfices de l’ouvrier rural, avec cette diffé- 
rence énorme cependant, que, si le gros propriétaire ou le 
gros fermier voient diminuer leur aisance, l’ouvrier rural 
voit diminuer son nécessaire. Ce qui enrichit le propriétaire 
enrichit l’ouvrier, dont le salaire augmente par l’abon- 
dance du travail ; ce qui diminue les revenus du proprié- 
taire ruine l’ouvrier, dont le salaire diminue ou qui ne 
trouve plus de travail. 
L’examen des faits démontre l’identité et la solidarité 
des intérêts de l’ouvrier agricole et du grand propriétaire ; 
il démontre à fortiori la même communauté dans la classe 
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