LE CRÉDIT AGRICOLE EN FRANCE. 179 
incontestables réalisés par le commerce et l’industrie, de 
nos jours, bien loin d’avoir divisé les intérêts spéciaux 
dans chaque nation, comme on le prétend aujourd’hui, les 
ont au contraire resserrés davantage et rendus de plus en 
plus solidaires. Ce ne sont plus seulement, comme autre- 
fois, les commerçants qui ont des campagnes et des terres, 
les industriels qui ont des mines et des forêts, ce sont 
aujourd’hui les cultivateurs qui ont des intérêts industriels 
et commerciaux sous forme d’actions et d’obligations. 
Il est donc plus évident que jamais, que toutes les classes 
et tous les métiers n’ont qu’un seul et même intérêt général; 
que, si l’agriculture souffre, les chemins de fer, les indus- 
triels souffriront ; car enfin, ces vingt ou vingt-cinq mil- 
lions d’agriculteurs ne vivent pas que de pain et de viande, 
il leur faut des outils, des habits, des meubles et le reste. 
Si ces agriculteurs se ruinent, si la terre reste en friche, si 
l’ouvrier des campagnes émigre, c’est le marché national 
qui disparait pour le commerce et l’industrie. Or, si le com- 
merce d’exportation envoie pour des centaines de millions 
de marchandises hors de France, son marché le plus lucra- 
tif et le plus assuré, c’est celui du pays lui-même, et ce 
marché lui rapporte plus de millards peut-être que celui 
d’exportation ne lui rend de millions (1). 
N’en avons-nous pas la preuve aujourd’hui ? la crise 
agricole s’aggravant, la crise commerciale en fait autant. 
Si la crise agricole venait à empirer encore, il ne fau- 
drait pas s’étonner de voir la crise industrielle et commer- 
ciale suivre la même pente, et les actions et les obligations 
baisser dans des proportions considérables par suite des 
ventes innombrables de titres conservés en portefeuille 
comme dernières réserves ; ce que nos pères appelaient la 
poire pour la soif. La diminution du capital agricole cau- 
serait la diminution du capital industriel, et la question du 
(1) M. Pouyer-Quertier disait à Lille : «Le département du Nord consomme 
à lui seul deux fois autant de vin de Bordeaux que toute l’Angleterre. » 
