LE CRÉDIT AGRICOLE EN FRANCE. 
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Le troisième moyen, tenté autrefois par le gouver- 
nement et dont il a été de nouveau question en ces temps- 
ci, n’est autre que la création de nouveaux établissements 
de crédit foncier et agricole. 
Le quatrième moyen, demandé timidement, du moins 
quant à ses chiffres, par l’immense majorité des comices 
agricoles de France, est l’augmentation des taxes des 
douanes sur les produits agricoles étrangers, coïncidant 
avec des dégrèvements proportionnels sur les sucres et les 
vins. 
Le premier moyen demandé par un lauréat des co- 
mices agricoles, soulève plusieurs objections. 
1° Si une subvention de trois cent millions est offerte 
aux agriculteurs besogneux, qui fournira cette subvention? 
L’agriculture, au moins pour les deux tiers de la somme, 
puisqu’elle contribue pour les deux tiers dans les charges 
totales du pays ; ce serait donc prendre d’une main ce que 
l’on donnerait de l’autre. 
2° Ce n’est pas parce que les agriculteurs manquent de 
capitaux qu’ils font de mauvaises affaires. C’est parce qu’en 
l’état actuel des choses la terre ne rend plus au capital 
un intérêt suffisant, que les agriculteurs mettent leurs capi- 
taux dans l’industrie. Cette large subvention serait donc 
purement et simplement de l’argent perdu. 
3° L’histoire prouve par l’expérience l’inutilité de pareils 
efforts. Dans une conférence récente faite à la Sorbonne, 
M. Ernest Desjardins, expliquant les textes d’une table de 
bronze découverte près de Bénévent, raconte que les empe- 
reurs Nerva et Trajan prêtaient dans le Placentin et le 
Bénéventin des sommes importantes aux petits proprié- 
taires pour leur permettre d’améliorer leurs terres. Ces 
sommes prêtées à 2 1/2 ou 5 pour cent, alors que l’intérêt 
légal était à 12 pour cent, étaient données dans des condi- 
tions très avantageuses; le revenu en était affecté aux enfants 
pauvres des cités italiennes. Voilà bien le type des subven- 
tions de l’État à l’agriculture; mais si Trajan prêtait à un 
