REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Les plus anciens végétaux terrestres fossiles. — Le 3 Septembre 
1877, M. de Saporta communiquait à l’Académie des sciences de Paris 
la découverte d’une fougère fossile dans les couches de schistes ardoi- 
siers des environs d'Angers. Il lui donnait le nom d 'Eopteris Morierci; 
cette découverte émut vivement les paléontologistes ; jamais en effet le 
terrain silurien en Europe n’avait fourni aucune donnée relative à l’exis- 
tence de végétaux terrestres. Cette découverte avait donc la plus grande 
importance ; elle impliquait l’existence de continents, et permettait 
de prévoir que bientôt de nouveaux documents viendraient confirmer 
ces premières données. Le savant paléontologiste revint en effet quel- 
ques mois plus tard sur ce sujet (I) pour décrire et figurer uue nouvelle 
espèce d 'Eopteris (E. Criei). 
Les empreintes auxquelles M. de Saporta a donné ce nom se composent 
d’un axe central de largeur variable, d’où parlent de chaque côté de 
minces couches de sulfure de fer de dimensions très inégales, plus ou 
moins régulièrement lobées et présentant des radiations qui rappellent 
les nervures des Cyclopteris. Ces radiations sont dues à la disposition 
des cristaux de sulfure interposés aux feuillets de la roche ; l’axe est 
droit en général; il est parfois flexueux. 
L’abondance extrême de ces formations dans quelques ardoisières de 
l’Anjou, où on les croyait jusque-là très rares, a permis à M. Hermite 
d’en comparer un grand nombre entre elles. Ce savant a constaté (2) que 
l’axe considéré par M. de Saporta comme un rachis n’est autre chose 
qu’un canal creusé dans la vase encore molle, par lequel le sulfure 
de fer s’est introduit pour s’infiltrer entre les différents feuillets du 
schiste; c’est de cette façon qu’il faut expliquer la présence de préten- 
dues folioles de dimensions extrêmement variables, les unes très petites 
entremêlées à d’autres plus grandes. 
L’axe présente dans toute sa longueur des stries obliques, comme on 
en trouve partout où un canal étroit creusé dans une roche non durcie 
s’est injecté de vase. M. Hermite a recueilli de ces empreintes dont la 
longueur atteint 1 m 2üetqui sont tronquées à leurs deux extrémités. D’ail- 
leurs les plaques de sulfure considérées comme des folioles, sont situées 
dans des plans différents, ce qui donne beaucoup de valeur à l’opinion de 
M. Hermite. 
Cette observation est d’autant plus intéressante que Y Eopteris serait le 
plus ancien végétal terrestre recueilli dans les terrains paléozoïques 
d’Europe. « Le genre Eopteris, dit M. de Saporta, malgré le petit nom- 
bre de documents recueillis sur lui jusqu’à ce jour, peut être considéré 
comme représentant la souche ancestrale d’où les Cardiopteris et les Cy- 
(1) Comptes rendus , 18 novembre 1878. 
(2) Bulletin de la Sotitté géologique de France , séance du 19 mai 1879. 
