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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tiques du monde ; et puis n’aboutit-il pas directement au plus grand 
courant qu'il y ait dans l’Océan, au fameux courant du golfe du 
Mexique ? 
Tout le monde a entendu parler des arbres géants de la Californie, 
les Séquoia gigantea, plus connus dans les jardins de l’Europe sous le 
nom de Wellingtonia. On leur attribuait pour le moins trois ou quatre 
mille ans d'existence. Il paraît qu'ils sont loin d’avoir cet âge respecta- 
ble. D’après M. J. -G. Lemmon, les plus vieux n’auraient que de 1200 
à 1500 ans, ce qui est déjà assez joli. M. Lemmon s’est appliqué à 
compter les couches d’un séquoia dont une coupe transversale forme le 
plancher d’une maison ; la circonférence de l’arbre était de 25 mètres 
et son plus grand diamètre de 8 mètres. L’auteur a trouvé, en comptant 
sur trois rayons différents, 1260, 1258 et 1261 couches annuelles. — 
Le fameux Séquoia Hercules , renversé par un orage en 1862, avait 72 
mètres de haut et 4 l/2dediamètre à 8 mètres au-dessus du pied ; on lui 
donnait 3000 ans, le nombre exact de ses couches a été trouvé de 1232. 
— Le Léviathan, abattu dernièrement, passait pour avoir 4000 ans 
d’existence. On allait à cheval sous la voûte formée par la partie infé- 
rieure du tronc ; d’autres pieds abritaient jusqu’à 25 et même 30 che- 
vaux. Eh bien, le nombre de ses couches ne s'élève qu’à 1500 ; le 
Léviathan avait 100 mètres de haut et un diamètre de près de sept mè- 
tres à deux mètres du sol. 
Les arbres dicotylédons forment quelquefois deux couches par an dans 
les pays chauds et secs. Il est donc assez difficile de bien préciser leur 
âge par le nombre de leurs couches concentriques. Quoi qu’il en soit, il 
semble certain, d’après les observations de M. Lemmon, qu’en accordant 
1200 à 1500 ans aux géants de la Californie, on leur fait encore une 
part assez large, et que l’on se trouve plutôt au delà qu'en deçà de 
la vérité. 
Canal interocéanique. — Le Congrès d’étude du canal interocéa- 
nique s’est réuni à Paris le 15 mai, à l’hôtel de la Société de géographie, 
sous la présidence de M. le vice-amiral baron de la Roncière le Noury, 
qui, après avoir installé le Congrès, a cédé le fauteuil à M. de Lesseps. 
Cent trente-quatre délégués étaient présents, soixante-douze français 
et soixante-quatre étrangers, parmi lesquels un grand nombre d'Améri- 
cains. Pour faciliter les travaux, le bureau avait distribué les mem- 
bres en cinq commissions chargées des questions de statistique, 
d’économie, de navigation, de technique, et des voies et moyens. Ces 
commissions se composaient respectivement de 18, 16, 17, 50 et 15 
membres. C’étaient, comme on voit, les 1 re 2° et 5 a commissions qui 
