REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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abandonne son oxygène pour former l’oxyde magnétique de fer, que l’on 
recueille ensuite sous la forme d’une fine poussière noire; seulement on 
ignorait comment la rendre cohérente. 
On avait dit encore que ce procédé, excellent pour la préservation 
d’objets de dimensions réduites « pots and pans », ne pourrait guère 
s’appliquer à des objets plus étendus. A celte époque en effet, l'outil- 
lage de M. Barlf était restreint et ses chambres d’oxydation étaient fort 
étroites. Depuis lors il en a monté dans lesquelles il oxyde des pièces 
de 6 pieds en tous sens, et le procédé ne changerait pas si les dimen- 
sions s’étendaient à 12 et 20 pieds et davantage ; seulement il est bien 
évident que la chambre devrait être agrandie proportionnellement. On 
avait dit ensuite que cette oxydation superficielle affaiblirait la résis- 
tance du métal à la rupture. Des mesures précises ont démontré que 
cette crainte était vaine. 
M. Barff a trouvé lui-même, durant ces deux années d’essais, des 
défauts à son procédé primitif, et il a été assez heureux pour les pouvoir 
supprimer. 
Il avait remarqué qu’à la longue il arrivait parfois que la couche 
d’oxyde se gerçait et tombait par écailles. La cause en a été découverte ; 
durant l'oxydation de ces pièces, l’air n’avait pas été totalement exclu 
des moufles, son oxygène avait concouru en même temps que l’oxygène 
abandonné par la vapeur d’eau à la formation de l’oxyde, et son interven- 
tion avait compromis le résultat (1). Des expériences contradictoires ont 
parfaitement établi ce point. 
Un autre inconvénient causa beaucoup d’ennui au professeur Barff. 
Après un long usage, certains objets préservés d’après son système se cou- 
vraient de taches de rouille assez étendues; en lavant la tache, on voyait 
reparaître la couche d’oxyde inaltérée; mais en y regardant de plus 
près, à l’aide d’une lentille assez forte, on découvrait la source du mal : 
une solution de continuité dans l'oxyde, ou comme un petit cratère plon- 
geant jusqu’au métal lui-même et dégorgeant la rouille qu’il engendrait 
en son fond. 
De très ingénieux raisonnements ont conduit M. Barff à y porter re- 
mède: il suffit de veiller à ce que, durant toute l’opération, la température 
du fer soit notablement inférieure à celle de la vapeur ; de cette façon le 
métal ne passera pas par des contractions et des dilatations successives 
qui briseraient la couche d’oxyde formée dans l'intervalle. Le fer ne 
(1) « Air must be completely excluded from the oxidising chamber; 
because, if the oxidation of the iron dépend, during any part of the process, 
on the oxygen in the air, such oxide formed will not adhéré to the iron 
properly. » Journal of the Society of Arts, March 28, 1879; p. 390. 
