l’encyclique et la science. 355 
grande autorité doctrinale qui existe daigne aujourd’hui 
l’offrir, non seulement aux savants, mais à tous les esprits 
cultivés. Car il ne faut pas que la modestie du titre nous 
cache la portée réelle de l’encyclique. L’enseignement phi- 
losophique dans les écoles catholiques et particulièrement 
dans les séminaires ecclésiastiques peut bien être la préoc- 
cupation la plus actuelle de Léon XIII, mais il est évident 
qu’elle n’est pas la seule. Qu’on lise ces belles considéra- 
tions sur le magistère divin de l’Eglise, sur l’influence heu- 
reuse ou funeste des doctrines, sur les grands services que 
la science humaine rend à la foi et à la science divine ; ces 
règles si sages sur les rapports de la raison et de la foi ; 
cette rapide et vivante histoire de la philosophie chrétienne 
dans ses treize premiers siècles ; ce brillant panégyrique 
du génie si profond et si vaste de saint Thomas d’Aquin, ap- 
puyé par le suffrage des philosophes et des théologiens, des 
ordres religieux et des universités, des pontifes romains et 
des conciles œcuméniques, et par les aveux mêmes des 
hérésiarques ; cette juste condamnation du long oubli où 
l’on a délaissé de pareils trésors ; et l’on comprendra que, 
désireux de les rendre à l’Eglise et à la société, le pape ne 
s’adresse pas seulement aux directeurs de l’enseignement 
ecclésiastique, mais à tous ceux qui ont à cœur les grands 
intérêts dont il nous parle, l’ordre et la prospérité des 
états, le développement de toutes les bonnes études, le 
succès dans les arts et les progrès des sciences naturelles. 
Il faut même remarquer qu’il insiste tout particulièrement 
sur ce dernier point, et c’est pour nous une raison d’étudier 
avec d’autant plus d’attention cette œuvre magistrale. 
Ce ne sera pas d’ailleurs un travail bien pénible. La 
lettre pontificale, malgré la majestueuse sérénité dont elle 
est empreinte, nous paraît ressembler, pour la rédaction et 
le style, à ces articles bien écrits que le directeur d’une 
revue est heureux de publier, qui dès les premières lignes 
prennent le lecteur comme dans un engrenage et l’entraî- 
nent invinciblement jusqu’au bout. Hauteur et largeur des 
