398 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rer cette marche longue et difficile vers le domaine philo- 
sophique, Léon XIII lui recommande, non pas sim- 
plement l’étude de la philosophie chrétienne, mais en 
particulier l’étude sagement dirigée de la philosophie 
scolastique, ou, comme il le dit un peu plus loin, de la 
sagesse de saint Thomas. 
C’est sur ce conseil que nous voudrions attirer la sérieuse 
attention des savants et de tous ceux qui s’appliquent aux 
théories scientifiques, heureux nous-mème d’avoir été pré- 
paré à ce genre d’études par la fréquentation assidue des 
oeuvres de saint Thomas. Ce n’est pas là sans doute, quoi 
qu’en disent certains admirateurs inconsidérés, ce n’est 
pas là qu’on peut s’initier aux sciences proprement dites. 
On sait assez que les faits d’expérience et d’observation, 
base indispensable des théories, étaient au xm e siècle à 
peu près inconnus. Plus tard seulement et peu à peu, Ton 
commença à recueillir ces fruits dont les philosophes sco- 
lastiques avaient jeté les semences, en enseignant dans 
leur anthropologie, comme Léon XIII nous le rappelle 
justement, « que l’intelligence humaine a besoin des cho- 
ses sensibles pour s’élever à la connaissance des êtres in- 
corporels et immatériels, » et en montrant ainsi « la 
souveraine utilité pour le philosophe de sonder attentive- 
ment les secrets de la nature et d’employer un long temps 
à l’étude assidue des choses physiques. » Mais il n’en est 
pas moins vrai qu’un esprit éclairé par la métaphysique et 
la psychologie de saint Thomas, formé à l’analyse, affermi 
dans l’abstraction et habitué à la consistance par les mé- 
thodes de ce vigoureux génie, se trouvera, plus que tout 
autre, préparé aux théories scientifiques, aiguisé pour la 
recherche, garanti contre les illusions et parfaitement 
dressé aux larges vues d’ensemble. C’est ce qui explique 
comment, malgré la pauvreté scientifique de son époque, 
on rencontre pourtant dans ses œuvres, comme le pape 
nous le dit, tant de paroles et d’aperçus dont les savants 
doivent aujourd’hui reconnaître la j ustesse. Nous avons eu 
