l’anthropologie. 
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libre penseur dont l’intelligence s’est affranchie des senti- 
ments d’admiration et de reconnaissance ; et nous avons 
encore la faiblesse de croire que le monde moral est régi 
par des lois aussi immuables que celles de l’attraction dans 
le monde physique. 
Nos lecteurs connaissent depuis longtemps ce mode d’ar- 
gumentation. C’est, sous une forme plus violente et dépouillée 
des petits artifices qui rendent parfois le sophisme séduisant, 
le procédé de Darwin et de ses disciples, pour prouver que 
toutes les facultés de l’homme, y compris l’intelligence et 
le langage, la religiosité et la moralité, se trouvent à l’état 
rudimentaire chez les animaux; qu’en un mot, nos facul- 
tés psychiques et mentales sont identiques dans leur essence 
et supérieures seulement dans leur développement à celles 
de même ordre observées chez les animaux. 
Par ce procédé qui se prête merveilleusement à tous les 
besoins d’une discussion, on n’aurait pas de peine à établir, 
en s’autorisant de la Gazette des tribunaux, que les 
Parisiens du xix e siècle vivent comme des sauvages, ne 
connaissent aucune loi morale ou religieuse, s’entretuent les 
uns les autres et pratiquent la plus honteuse promiscuité. 
On démontre de cette manière qu’il existe depuis les lé- 
muriens, type inférieur des singes, jusqu’à l’homme, une 
gradation insensible en passant successivement par les 
cébiens, les pithéciens et les anthropoïdes. Le groupe 
humain ne forme plus qu’une famille en tête de l’or- 
dre des primates, le plus élevé dans l’ordre des mammi- 
fères. Les chefs de cette école protestent d’ailleurs con- 
tre la pensée de vouloir abaisser l’homme et font remar- 
quer complaisamment qu’en définitive iis lui laissent la 
première et la plus belle place en tête de ses congénères. 
Certes nous ne ferons point aux anthropologistes de 
l’école transformiste et matérialiste, l’injure de prétendre 
qu’ils ignorent la valeur logique de leurs arguments, encore 
moins de suspecter leur sincérité. Ils agissent au contraire 
en gens convaincus, pour qui la fin justifie les moyens. Ils 
