L ANTHROPOLOGIE. 
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On préfère souvent à la méthode des moyennes lorsqu’il 
s’agit d’études sur le vivant, la méthode dite de sériation, 
qui consiste à disposer en série les données individuelles 
et à voir comment elles se répartissent. Quand la série 
n’est pas régulière, on interprète comme des signes de 
métissage les groupements particuliers qui s’y produisent. 
Chacun de ces groupes correspondrait aux éléments divers 
qui entrent, à titre de croisement, dans la composition de 
la race étudiée. 
Il est facile de concevoir que des procédés différents dans 
la manière de recueillir les observations dont il vient d’être 
question, rendraient toute comparaison impossible entre des 
travaux d’origine diverse. L’uniformité des méthodes s’im- 
posait donc comme une condition essentielle du progrès des 
études, et c’est pour y arriver que les sociétés d’anthropo- 
logie ont publié des instructions à l’usage des observateurs (i). 
Le congrès anthropologique qui s’est tenu à Paris en 1878 
à l’occasion de l’Exposition universelle, s’est préoccupé de 
cette importante question. La nécessité d’une méthode an- 
thropologique internationale a été reconnue en principe, et, 
sur la proposition de M. le D r Topinard, une commission 
internationale a été chargée d’en jeter les bases. 
Grâce à la direction uniforme imprimée à ces études, on 
possède maintenant de nombreuses séries de mensurations. 
Peut-être même en a-t-on abusé. Une partie de ces. maté- 
riaux sera probablement abandonnée comme inutile. En 
revanche, on a négligé d’autres caractères qui ont leur 
importance. Il faudra nécessairement y revenir et les 
faire entrer en ligne de compte, ce qui pourra modifier 
des conclusions trop hâtives. De plus, on a opéré souvent 
(1) On doit au Dr Broca, qui depuis trente ans a attaché son nom à tous les 
progrès de l’anthropologie anatomique en France, les instructions publiées 
par la Société d'anthropologie de Paris. Nous lui avons fait plus d’un emprunt 
ainsi qu’au livre Y Anthropologie duD r Topinard, son élève. Nous sommes loin 
de partager les tendances extra-scientifiques de ce dernier ouvrage. Mais il 
forme un traité pratique utile à consulter pour la partie anatomique. 
