l’anthropologie. 
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de mélanges successifs répétés pendant des siècles. Il n’j 
aurait donc à peu près plus de races pures. Jusqu’à quelle 
limite pourra-t-on pousser la recherche des races mères et 
des types primitifs? L’archéologie fournira sans doute en- 
core beaucoup de documents nouveaux, mais aussi que de 
lacunes ne seront probablement jamais remplies ! 
Dans l’état actuel de nos connaissances une classification 
des races humaines offre donc de grandes difficultés, puisque 
les éléments qu’il s’agirait de classer, sont eux-mêmes in- 
suffisamment déterminés. Ce n’est pas que les essais de 
classification fassent défaut. Depuis le temps de Linnée à 
qui l’on doit la première tentative de ce genre, il s’en est 
produit un grand nombre. Leur examen n’offre guère 
qu’un intérêt historique. On y trouve la trace des progrès 
successifs de la science et des influences diverses qui les 
ont inspirées. Le défaut commun à tous ces systèmes est 
d’être plus ou moins artificiels et de s’appuyer sur un petit 
nombre de caractères arbitrairement choisis. 
Une classification naturelle, conforme aux principes de 
la méthode scientifique, devra au contraire tenir compte de 
tous les caractères physiques, linguistiques, historiques, 
ethnographiques , archéologiques , etc. ; les peser entre 
eux et donner à chacun sa valeur relative. On doit à M. de 
Quatrefages un système de classification remplissant bien 
ces conditions. Une souche unique donne naissance à trois 
troncs : le blanc, le jaune et le noir. Du tronc blanc sor- 
tent les branches aryenne, sémitique et allophyle (estho- 
niens, caucasiens, tchoudes.) Du tronc jaune, les branches 
mongole et iougrienne; puis du tronc noir la mélanésienne, 
l’africaine et la saab (Hottentots). Chacune de ces branches 
produit à son tour des rameaux, qui eux-mêmes se subdi- 
visent en familles et en groupes de moindre importance. 
A côté de ces races pures ou regardées comme telles, M. de 
Quatrefages admet en outre de grandes races mixtes à 
éléments fondus ou juxtaposés se rattachant à chacun des 
troncs blanc, jaune ou noir. 
VI. 
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