434 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il n’y a pas d’objection à faire à la détermination des 
groupes principaux, troncs et branches. Ils correspondent 
réellement à de grands types anthropologiques. Mais quand 
on arrive aux moindres subdivisions, il n’en est plus de 
même. On se trouve en face de ces agglomérations artifi- 
cielles dont nous parlions plus haut, formant des groupes 
ethnographiques ou politiques, sans homogénéité comme 
race et décomposables en différents types naturels. 
La classification de ces petits groupes est donc préma- 
turée, tant qu’on n’a pas dégagé par voie d’analyse les 
éléments anthropologiques primitifs dont leur population 
actuelle est formée. 
Mais il est certain aussi, qu’à mesure qu’on remontera 
dans le passé, l’application de la méthode naturelle devien- 
dra plus difficile, parce que des caractères essentiels feront 
successivement défaut. Arrivé en face des types fossiles, 
l’anthropologiste n’a plus guère pour se guider que les 
caractères physiques, ce qui le conduit nécessairement à 
une classification artificielle, très éloignée peut-être de la 
réalité. En sorte que certaines obscurités paraissent devoir 
subsister toujours. 
L’étude des races n’a pas seulement pour objet les pro- 
blèmes théoriques de classification. Elle soulève aussi les 
graves questions de colonisation, d’acclimatation et de croi- 
sement, qui, outre leur importance actuelle, éclairent le 
passé et se rattachent aux plus sérieux intérêts de l’avenir. 
Jamais les peuples n’ont été brassés comme ils le sont de 
nos jours. A mesure que les relations internationales se 
développent davantage, le métissage tend à s’effectuer sur 
une plus large échelle. Qu’en résultera-t-il pour l’avenir de 
l’humanité? Une déchéance, disent les uns; un essor nou- 
veau, disent les autres. Les facteurs du problème sont nom- 
breux ; tous ne sont pas connus. Le plus important est 
l’hérédité dont les lois sont loin d’être bien élucidées. Nous 
avons eu déjà l’occasion de dire notre sentiment à ce 
sujet. La disparition des races inférieures devant l’inva- 
