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c’est-à-dire l’ordre de superposition naturelle, doit trancher 
ces questions en dernier ressort. C’est par cette voie qu’on 
est parvenu en France à établir sûrement la succession des 
différentes phases de l'âge de pierre. Tant que le même 
procédé méthodique n’aura pas été appliqué partout où l’on 
croit retrouver la trace d’industries préhistoriques , en 
Égypte par exemple, il restera toujours des éléments de 
doute, quelles que soient les probabilités basées sur 
l’analogie. 
Quant à prétendre, comme on l’a essayé, qu’une antiquité 
de cinq mille ans est insuffisante pour expliquer la propa- 
gation de l’industrie de la pierre polie dans le monde entier, 
c’est là une idée purement théorique, qui demanderait à 
être justifiée par des faits. Du moment qu’il y a encore 
des populations à cet état de civilisation, nous pouvons 
admettre que son cycle de propagation n’est pas achevé 
depuis un temps très long, et que par conséquent il a mis 
plusieurs milliers d’années pour rayonner jusqu’aux con- 
fins du monde habité ; ce qui est plus que suffisant. 
Si l’on admet que l’homme procède d’un anthropoïde 
quelconque, il est naturel de penser que la civilisation a 
commencé à zéro, pour se développer progressivement à 
mesure que l’être humain acquérait le plein exercice de ses 
facultés mentales. On a invoqué d’abord les faits particu- 
liers à l’Occident, qui, depuis l’époque tertiaire jusqu a la 
fin de l’époque quaternaire, offrent en effet l’apparence d’un 
perfectionnement graduel et très lent. Mais nous ne savons 
pas ce qui se passait ailleurs, et puis, dans tous les cas, 
avec l’avènement de la pierre polie, la série est brusque- 
ment interrompue. Le fil est brisé. L’Europe est envahie 
subitement par une civilisation inconnue jusque-là. L’in- 
troduction de la poterie, de l’agriculture, des animaux 
domestiques témoigne d’une des révolutions les plus im- 
portantes qui se soient produites dans l’histoire des sociétés 
humaines. Que devient la justification de l’idée transfor- 
miste? Il faudrait suivre la civilisation de la pierre polie 
