l’anthropologie. 
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jusqu’à son lieu d’origine et remonter jusqu a son état 
initial, pour être en droit de faire rentrer ces événements 
encore si obscurs dans une loi universelle de progrès con- 
tinu. Nous n’en sommes pas encore là. 
On ne peut donc pas prétendre légitimement que l’iiuma- 
nité tout entière a passé par l’état de sauvagerie et de 
barbarie prolongées où vécurent pendant tant de siècles les 
Européens de l’époque quaternaire. 
Je sais bien qu’on en a appelé au témoignage des sau- 
vages modernes. On nous les représente comme des groupes 
sociaux frappés d’un arrêt de développement, et reprodui- 
sant les traits communs de la famille humaine à l’époque 
prodigieusement reculée où ils s’en seraient séparés. 
Non seulement cette opinion n’est pas démontrable, mais 
tout tend au contraire à prouver que l’état sauvage, tel que 
nous l’observons dans quelques parties du monde, n’est 
qu’un retour en arrière par voie de dégénérescence. Les 
exemples de races déchues ne manquent pas sous nos 
yeux. Nous avons cité les nègres de l’Afrique centrale et 
les fellahs de la vallée du Nil. Que sont devenues Thèbes, 
Memphis, Abydos, où s’épanouissait autrefois l’une des 
plus antiques et des plus puissantes civilisations? Les des- 
cendants des anciens Egyptiens vivent encore aux mêmes 
lieux, mais combien différents de leurs glorieux an- 
cêtres ! 
D’ailleurs la théorie de l’arrêt de développement appli- 
quée aux races sauvages est contraire à tous les faits biolo- 
giques et sociaux. Rien n’est stationnaire dans la nature. 
Tout ce qui ne progresse pas décline. Tout marche en 
avant ou en arrière. Les sociétés sauvages sont aussi loin 
de leur point de départ que les sociétés les plus civilisées 
et tout rapprochement entre elles et les sociétés primitives, 
reposant sur une inexactitude fondamentale, il n’y a rien à 
en tirer. 
En résumé l’idée transformiste n’est pas plus solide en 
archéologie qu’en anthropologie proprement dite . Là 
