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tions que doivent toujours subir les théories nouvelles, 
« même les plus vraies et les plus fécondes. » 
En tacticien habile, le champion de l’évolution, plus spé- 
cialement appliquée aux plantes, n’a garde d’épouser les exa- 
gérations du maître. Tout en brûlant, devant le « penseur 
énergique, habile et profond » qui a donné son nom à 
l’école transformiste, un encens qui serait une arme de 
bonne guerre s’il n’était avant tout un hommage sincère et 
courtois, le savant paléophytologiste récuse, pour sa doc- 
trine telle qu’il la comprend, cette dénomination de dar- 
winisme « qu’il est plus juste, dit-il, de restreindre à la 
série d’hypothèses à la fois hardies et ingénieuses dont le 
naturaliste anglais a été si prodigue. » 
On ne saurait mettre urbanité plus exquise et plus fine 
courtoisie à se dégager d’une alliance compromettante et à 
repousser les tendances extrêmes d'un homme de mérite 
dévoyé, tout en bénéficiant de la portion légitime d’auto- 
rité qu’il doit à son incontestable talent. Mais peut-être 
l’écrivain n’a-t-il pas échappé lui-même autant qu’il le croit 
aux séries d'hypothèses hardies et ingénieuses, comme on 
pourra le voir par la suite. 
11 commence toutefois par poser les vraies bases de la 
théorie évolutionniste dans ce qu’elle a de sérieux et d’ac- 
ceptable, en niant que cette théorie implique l’existence d’une 
variabilité universelle et incessante des êtres organisés. 
Puis il reprend, en les présentant sous des aspects diffé- 
rents et les appuyant sur de nouveaux exemples, les con- 
sidérations dont nous avons déjà donné quelques aperçus. 
Mais toujours, dominé par la force même des choses, l’au- 
teur, au lieu de faits précis et nettement déterminés, ne 
trouve à poser que des assertions plus ou moins conjectura- 
les. Obligé de reconnaître que les exemples abondent d’êtres 
« demeurés à peu près invariables depuis un âge très 
reculé, » il ajoute que d’autres organismes ont dû changer 
et produire des variétés ; qub7 n'y a rien d'impossible à 
admettre que quelques-unes de ces dernières, plus accen- 
