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près , n’emprunte guère ses exemples qu’au monde des 
animaux. 
Il est cependant un ordre de considérations que M. le 
comte de Saporta n’a point abordées et qui, sans lui fournir 
une preuve ferme et certaine en faveur de sa thèse, pourrait 
lui prêter quelque appui. 
En admettant, dans tous les développements que l’école 
leur suppose, les effets de l’hérédité, du croisement, de la 
récurrence , il expose par quelle hypothèse ingénieuse, 
« mais qui pourtant laisse l’esprit aussi perplexe après 
qu’il l’a écoutée qu’auparavant, » M. Darwin cherche à ex- 
pliquer quelle est la force, une et multiple, toujours 
permanente et active, raison d’être de tout ce qui est orga- 
nisé, par laquelle se produisent ces effets infiniment variés. 
Cette théorie que M. Darwin appelle pangènèse (génération 
universelle), est empruntée, dans ses bases essentielles, 
aux molécules organiques de Buffon. 11 suppose que chaque 
cellule organisée serait pourvue d’une vie individuelle et 
aurait la faculté d’émettre comme des bourgeons, des « gem- 
mules cellulaires» susceptibles de circulation dans les flui- 
des de tout le système, de subdivision et de développement 
ultérieur. Accumulés dans l’intérieur des corps vivants, ces 
gemmules infiniment petits donneraient la raison d’être de 
tous les phénomènes d’hérédité, de modification de carac- 
tères, d’adaptation, de métamorphoses, aussi bien que de 
la croissance et du développement normal. A la vérité cette 
supposition de la propriété qu’aurait chaque cellule d’émet- 
tre des gemmules capables de la reproduire, est entière- 
ment gratuite par elle-même , l’auteur le reconnaît 
loyalement. En sorte que, si satisfaisante que soit l’expli- 
cation quelle donne des phénomènes d’évolution , non 
prouvés eux-mêmes, elle ne leur procure pas grand appui 
et laisse en effet l’esprit qui l’a écoutée « aussi perplexe 
qu’il l’était auparavant ( 1 ). » 
(1) P. 100. 
