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alluvions quaternaires, aux fossiles d etres organisés pour 
vivre clans des climats au contraire très froids. Le figuier, 
la vigne, le laurier des Canaries lui-même croissaient dans 
le bassin de Paris, et non bien loin d’eux le chêne, l’érable, 
le tilleul, les pins : à côté du mammouth à l’épaisse et 
soyeuse fourrure se rencontrait Yelephas antiquus voisin 
de notre éléphant asiatique ; ‘l’hyène du Cap cherchait sa 
proie dans le midi de la future France, tandis que l’hippo- 
potame africain peuplait les eaux de la Seine. A la limite 
des glaciers, réunion ou voisinage des deux faunes et des 
deux flores ; à distance d’eux, dans les vastes plaines et les 
vallées à rebords peu élevés, régnent seuls les organismes 
des climats doux auxquels le froid est comme inconnu et dont 
la température moyenne ne saurait être évaluée au-dessous 
de quatorze ou quinze degrés centigrades. 
Si l’on s’élève plus haut dans la suite des âges, on peut 
constater, dans le tertiaire supérieur ou pliocène, une 
végétation lyonnaise de bambous, de magnolias, de chênes 
verts ayant mêlé leur feuillage à celui du laurier rose et 
de l’avocatier des Canaries; c’est la révélation d’une tem- 
pérature moyenne annuelle de dix-sept à dix-huit degrés, 
plus haute de six à sept degrés que celle d’aujourd’hui dans 
la même région, plus élevée même, au quarante-sixième 
parallèle, que celle qui régnait pendant l’âge quaternaire 
au quarante-troisième (Biarritz, Marseille, Florence). 
Plus haut encore, dans le miocène (tertiaire moyen), 
l’élévation de la température s’accentue davantage. Ici la 
série des latitudes, du 40 e au 80 e , au 82 e degré même, 
c’est-à-dire du midi de l’Europe (î) au proche voisinage du 
pôle, a pu être reconstruite. Dans la Terre de Grinnel, au 
nord du détroit de Smith, entre le canal de Kennedy et le 
canal Robeson ( 2 ), par 81 à 83° de latitude nord, à moins 
(1) Le quarantième parallèle passe au sud de Madrid, traverse Minorque, 
la Sardaigne, Otrante, le nord de l’Epire, l’entrée des Dardanelles. 
(2) Voir, dans la Revue d’avril 1877, Les explorations arctiques par le R. P. 
Praile et la carte y annexée, p. 628. 
