LES ÉTAPES DU RÈGNE VÉGÉTAL. 489 
de deux cents lieues du pôle, il existe des restes fossiles de 
forêts où le sapin (Abies pectinata ) et le cyprès chauve 
(Taxodium distichum ) se montrent associés au peuplier, au 
coudrier, au bouleau, à la viorne, et où, sur les bords des 
cours d’eau, le nénuphar flottait ombragé par les roseaux : 
la température qui permettait à une telle végétation de 
s’épanouir, ne devait pas osciller plus bas que + 7° à + 8°. 
Un peu plus au sud, dans le Spitzberg (80 e parallèle), le 
platane étalait son large feuillage entre la feuillée du 
cyprès chauve et la ramure des magnolias à feuilles ca- 
duques, ce qui oblige d’évaluer à + 8° ou + 9° la tempé- 
rature d’un pays où la moyenne actuelle ne s’élève pas 
au-dessus de — 8° 1 / 2 . — En descendant un peu plus 
bas, vers le 70 e parallèle, au Groenland et en Islande, 
apparaissent les magnolias à feuilles persistantes, les pla- 
queminiers, les séquoias, ces conifères géants de la Cali- 
fornie, avec la vigne, les chênes et les érables. Près du 
Dantzig à venir, vers le 55 e degré de latitude, la flore 
devient analogue à celle du Lyonnais pliocène : lauriers, 
camphriers, cannelliers et, en plus, des thuyas dont la ré- 
sine fossile fournit encore aujourd’hui l’ambre si estimée 
de la Baltique. Enfin, à cinq degrés plus bas, dans les con- 
trées qui forment aujourd’hui la Belgique, les pays rhé- 
nans, le nord de la Bohême, commencent à se montrer les 
palmiers dénonçant la frontière du climat tropical étendu 
à cette époque jusqu’au delà du 50 e parallèle, alors qu’au- 
jourd’hui il ne dépasse pas le 30 e ou tout au plus le 35 e 
(Canaries, Madère, Tlemcen). — En descendant plus au 
sud, en Suisse, en Provence, en Grèce, en Asie mineure la 
flore miocène n’offre plus de différences bien tranchées ; le 
climat de la zone tropicale règne d’une manière sensible- 
ment uniforme ( 1 ). 
G) Mentionnons, toutefois, en Asie mineure, une cycadée d’un genre 
(Encephalartos) dont l'espèce la plus septentrionale a aujourd’hui son habi- 
tat à Zanzibar ; et observons, avec M. de Saporta, que la présence actuelle 
du palmier nain (Chamærops humilis) en Espagne, en Sicile et jusque dans 
