490 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Mais remontons encore la suite des âges. Le climat mio- 
cène se montre d’autant plus chaud que l’on consulte ses 
témoins à une époque plus rapprochée de ses débuts, et si 
nous entrons en plein éocène, la présence, au nord de l’Al- 
lemagne et dans les Iles Britanniques, des bananiers, des 
pandanées, des palmiers et autres familles de même tem- 
pérament nous montre les frontières de l’empire tropical 
tendant à se rapprocher du cercle polaire. 
Que sera-ce si, quittant les formations tertiaires, nous 
suivons les explorateurs du passé géologique dans les assi- 
ses de l’étage crétacé? C’est jusque par delà le cercle po- 
laire lui-même que nous voyons les débris organiques 
attester le fait d'une température moyenne, non supérieure 
mais égale, à celle de notre zone torride d’aujourd’hui ; 
l’influence de la latitude sans être nulle, au moins en Eu- 
rope, y est à peine sensible. On y voit d’ailleurs de singu- 
lières rencontres : au Groenland des tsugas, ces cabiéti- 
nées intermédiaires entre les genres Abies (Sapin) et Picea, 
s’y mêlent aux cycadées et aux fougères à frondes dicho- 
tomes (gleichéniées) tandis qu’en Belgique, en Normandie 
et dans la Grande-Bretagne, des pins, des cèdres, des sa- 
pins et des araucarias s’associent pareillement aux cyca- 
dées et aux fougères tropicales. 
Arrivant à l’époque jurassique, moyen âge de l’histoire 
du globe, comme la qualifie M. de Saporta, l’égalité clima- 
térique se manifeste partout, et partout le paysage revêt 
un aspect qui n’a plus d’analogie avec les formes actuel- 
les : du sud de l’Inde au nord de la Sibérie, et du Spitzberg 
aux contrées les plus méridionales de l’Europe, ce sont des 
cycadées ou palmiconifères (1) (zamites, ptérophylles, nils- 
sonia) se mêlant à des conifères voisins de nos araucarias 
la campagne de Nice, ne suffirait pas à caractériser le climat tropical au sud 
de l’Europe. Cette espèce buissonnante est considérée, par l'éminent auteur 
du Monde végétal, comme un dernier vestige du retrait successif des palmiers, 
« chassés de l’Europe par la rigueur croissante du climat. » 
Ci) D r Karl. Miiller. 
