LÀ DOCTRINE DES GÉNÉRATIONS SPONTANÉES. 521 
toujours donné, entre les mains des savants, les mêmes ré- 
sultats. M. Tyndall entre autres a simplifié la démonstra- 
tion du panspermisme en montrant qu’il suffit de laisser 
reposer de l’air dans une chambre hermétiquement close, 
pour que les germes se déposent sur les parois et que les 
matières animales et végétales se conservent indéfiniment; 
tandis qu’elles s’altèrent immédiatement avant la précipi- 
tation des poussières atmosphériques. A mesure que l’air 
se dépouille de ses germes, les rayons lumineux pénétrant 
dans la chambre perdent leur éclat et deviennent finalement 
invisibles. — Les vins, la bière, le vinaigre, le sang et tous 
les liquides de l’économie se conservent sans altération 
septique au contact de l’air pur, à l’abri des ferments 
particuliers dont M. Pasteur a mis en lumière le mode 
d’évolution et de propagation (1). 
Une condition essentielle à la réussite de l’expérience, 
condition dont M. Pouchet n’a jamais tenu grand compte, 
est de dépouiller complètement l’intérieur des appareils de 
tout germe qui pourrait s’y trouver, précaution rendue 
très difficile par la ténuité extrême de ces organismes, dont 
plusieurs sont assez subtils pour traverser une couche de 
mercure et six ou sept filtres superposés. D’après Leu- 
wenhoeck, mille millions de certains animadcules infusoires 
réunis n’atteindraient pas encore la dimension d’un grain 
de sable. 
Nous savons, en second lieu, par les expériences de 
Doyère, que certaines espèces, convenablement desséchées, 
peuvent supporter des températures de beaucoup supérieu- 
res à celle de l’eau bouillante, et M. Payen a constaté 
aussi que les germes de quelques espèces végétales résis- 
tent à la chaleur des fours. 
Enfin, la présence d’un seul infusoire dans le liquide 
purifié peut suffire pour le peupler en quelques jours. 
(1) Voir Annales de la Société scientifique (le année, 2 e partie). Le rôle des 
ferments dans les phénomènes vitaux, p. 207. 
