522 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
D’après les calculs de M. Ehrenberg, il paraît qu’en met- 
tant en expérience un rotateur, infusoire dont l’organisa- 
tion élevée a été mise hors de doute par ses admirables 
travaux, on peut obtenir au dixième jour un million de ces 
petits êtres, quatre millions le onzième jour et seize millions 
le seizième jour, et la multiplication pourrait devenir plus 
considérable ou plus rapide, si les circonstances étaient fa- 
vorables. 
Après cela, on s’explique comment des expérimenta- 
teurs consciencieux, qui croyaient remplir toutes les con- 
ditions nécessaires au succès de l’expérience en question, 
aient constamment avorté dans leurs tentatives et en soient 
arrivés, à défaut de vues d’un ordre plus élevé, à douter 
sérieusement de la propagation naturelle des hôtes mysté- 
rieux de leurs infusions. 
Les observations récentes de M. Pasteur nous fournis- 
sent encore un puissant argument en faveur de la thèse 
que nous soutenons ici. Si la naissance des infusoires était 
due seulement aux propriétés de la matière organique, de 
l’eau et de l’air, la production de ces êtres microscopiques 
devrait avoir constamment lieu quand ces corps inertes 
sont mis en présence dans une température convenable, 
de même que du sulfate de chaux se forme toutes les fois 
que le chimiste verse de l’acide sulfurique sur la craie. Or, 
M. Pasteur a constaté qu’il n’en est pas ainsi; car, en fai- 
sant des expériences comparatives avec de l’air puisé au 
milieu d’une grande ville ou d’une cave profonde, dans un 
champ cultivé ou au sommet d’une haute montagne au 
milieu des neiges éternelles qui s’opposent à toute végéta- 
tion, il a vu les infusoires apparaître tantôt dans tous ses 
ballons, tantôt dans quelques-uns seulement et même dans 
un seul sur vingt, selon que les conditions où il se plaçait 
étaient plus ou moins favorables au transport des germes 
par l’atmosphère. 
Assez peu satisfait, et pour cause, de cette argumenta- 
tion méthodique et serrée, M. Pouchet se plaignit de 
