524 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
infusoires ne sont pas les produits de la génération spon- 
tanée, ils s’écartent' cependant delà règle ordinaire de 
reproduction par germes et relèvent toujours, par consé- 
quent, de l’hétérogénie. 
M. Balbiani a fait justice de cette observation, en sou- 
mettant à l’Académie des sciences un mémoire anatomique 
qui est venu rendre à la vérité un dernier hommage. 
Avant lui, on croyait, sur les affirmations d’Ehrenberg, 
que les infusoires se reproduisaient seulement par scission, 
comme les polypes et certaines espèces de plantes se pro- 
pagent par bouture; mais les arbres et les polypes se mul- 
tipliant également par des graines ou par des œufs, demeu- 
raient par là même, contrairement aux infusoires, sous 
l’application de la loi de reproduction naturelle. 
M. Balbiani a montré non seulement que les infusoires 
ne constituent pas d’exception à la règle commune, mais 
que, à l’instar de nombreuses espèces de fleurs, chacun de 
ces animalcules comprend en lui les deux sexes ; à la 
fois mâles et femelles, on pourrait leur appliquer dans 
toute son extension l’épithète d’hermaphrodites, si la dis- 
position indiquée par ce mot n’impliquait pas certains phé- 
nomènes particuliers qu’on n’a pu retrouver chez eux. Le 
véritable hermaphrodite, tel qu’il existe dans le règne 
végétal, tire sa fécondation de lui-même sans aucun secours 
étranger ; l’infusoire au contraire, bien qu’il soit placé 
dans des conditions identiques au premier, ne peut se 
reproduire sans le concours d’un individu de son espèce 
doué comme lui de deux sexes distincts; d’où il résulte que 
la fécondation si longtemps contestée de cet animal s’est 
trouvée en fin de compte plus complexe que celle des êtres 
organisés supérieurs. 
Depuis lors de nouvelles découvertes de M. Pasteur ont 
fait surgir de nouvelles contradictions et de nouvelles expé- 
riences, surtout dans le domaine de la pathologie. Certains 
observateurs, appartenant à l’école de Robin, prétendent 
que les germes qui se développent dans les liquides orga- 
