LE DARWINISME. 
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Ainsi, le mode de connexion des cellules nerveuses étant 
quelque chose de permanent, la nature des mouvements 
habituellement pratiqués étant également un facteur fixe, 
les phénomènes essentiellement intermittents qui révèlent 
une émotion, seraient, dans le cas du troisième principe 
de Darwin, déterminés infailliblement par des voies toutes 
tracées aux courants nerveux excités. Sans doute, pour 
certaines expressions que développe particulièrement Dar- 
win à l’appui de son troisième principe, il est des détails 
rattachés par ce naturaliste à des habitudes utiles. Mais 
alors il explique ces détails par son premier principe. 
Comme point de départ à la théorie des expressions qui 
sont dues à l’action directe du système nerveux, Darwin 
s’appuie principalement sur une loi qu’il emprunte à Her- 
bert Spencer, et que celui-ci formule ainsi : 
«Un excès de force nerveuse qui, par un motif quel- 
conque, s’échappe sans direction déterminée, prendra 
d’abord, évidemment, les voies les plus habituelles, et si 
celles-ci ne suffisent pas, il se répandra ensuite par les 
moins habituelles (i). » « Conséquemment, dit Darwin, les 
muscles faciaux et respiratoires qui sont de l’usage le plus 
fréquent, entreront naturellement les premiers en action ; 
puis viendront ceux des extrémités supérieures, ensuite 
ceux des extrémités inférieures, et enfin ceux de tout le 
corps (2). » Le naturaliste anglais rappelle souvent cette 
tion of the nerve cells, and, as far as the muscular System is coneerned, on 
the nature ofthe movements which hâve been habitually practised. Or the 
supply of nerve-force may, as it appears, be interrupted. » Ch. Darwin, The 
expression of the émotions, p. 66. 
(1) « An overflow of nerve-force undirected by any motive, will manifestly 
take first the most habituai routes ; and if these do not suffice,will next over- 
flow into the less habituai ones. » Herbert Spencer, Essciys, seconde série, 
1863, p. ni. (Citation de Ch. Darwin, The expression of the émotions , p. 9.) 
(2) « Consequently the facial and respiratory muscles, which are the most 
used, will be apt to be first brought into action ; then those of the upper 
extremities, next those of the lower, and finally those of the whole body.» 
Ch. Darwin, ibid., p. 71. 
