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loi des effluves nerveuses qui, faute de direction déterminée, 
se répandent par les voies accoutumées (1). 
Bain a donné une loi qui n’est pas sans analogie avec le 
principe de l’action directe du système nerveux, c’est la/oï 
de diffusion. « Je crois, dit-il, que c’est une loi mentale, 
générale, que toute impression ou sentiment éprouvé inté- 
rieurement est toujours accompagné d’une action ou excita- 
tion diffusive sur les membres du corps (2). » 
Par membres du corps, Bain entend d’ailleurs des 
organes musculaires quelconques. « Les organes affectés 
d’abord et principalement par l’influence diffusive de l’onde 
nerveuse, sont les parties susceptibles de mouvement, et 
parmi celles-ci, de préférence — (avec les oreilles chez les 
animaux), — les traits de la face dont les mouvements 
constituent l’expression de la physionomie. Mais l’influence 
s’étend à toutes les parties du système des mouvements 
volontaires ou involontaires. En même temps il se produit 
une série d’effets importants sur les glandes et les viscères : 
l’estomac, les poumons, le cœur, les reins, la peau (3).» 
Au jugement du professeur d’Aberdeen, cette loi de 
diffusion coïncide avec le troisième principe de Darwin. 
Après l’avoir cité, il remarque, en effet, lui-même : « Nos 
lecteurs y reconnaîtront celui que j’ai appelé loi de diffu- 
sion (4). » 
(1) Ibidem , p. 73, 76. 
(2) « I belicve it to be a general law of the mind that, along with the fact 
of inward feeling or consciousness, there is a diffusive action or excitement 
over the bodily members. » Bain. The senses and the intellect , 2nd édition, 
p. 96. (Citation de Darwin, Md., p. 8.) 
(3) « The organs first and prominently affected, in the diffused wave of 
nervous influence, are the moving members, and of these, by preference, 
the features of the face (with the ears in animais), whose movements consti- 
tute the expression of the countenanee. But the influence extends to ail the 
parts of the moving system, voluntary and involuntary ; while an important 
sériés of effects are produced on the glands and viscera — the stomach, 
lungs, heart, kidneys, skin. # Alexandre Bain, The émotions and the mil, 
3 r d édition, p. 4. London, 1875. 
(4) Alex. Bain, Les idées de Darwin sur V expression des émotions, lleme 
scientifique, 7 novembre 1874, p. 433, Paris. 
