LE DARWINISME. 
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Voyons maintenant ce qu’il faut penser de ce principe 
de l’action directe du système nerveux. Nous l’examinerons 
d’abord d’une manière générale, puis dans les applications 
particulières qu’en fait Darwin. 
I. Remarques générales sur le troisième principe de Darwin. 
Nous avons à faire sur ce sujet plusieurs observations : 
1° Sans attacher au principe de l’action directe du 
système nerveux plus d’importance qu’il n’en a, nous de- 
vons proclamer que l’impartialité nous empêche de nous 
associer à certaines critiques que Bain a formulées à l’en- 
droit de ce principe. 
Comme nous venons de le dire, la loi de diffusion de ce 
dernier savant, à ne peser que la valeur des termes, res- 
semble beaucoup au principe de l’action directe du système 
nerveux ; cependant, en fait, Bain rattache à celle-là des 
phénomènes que Darwin explique par son premier principe, 
et, à d’autres égards, il n’étend pas aussi loin dans la pra- 
tique sa loi de diffusion que ne le fait Darwin pour son 
troisième principe. Or, lorsque Darwin, dans le développe- 
ment des faits qui dépendent de l’action directe du système 
nerveux, fait intervenir des phénomènes que Bain exclut 
du cadre de sa loi de diffusion, celui-ci nous paraît vraiment 
trop prompt à en conclure que Darwin s’égare. 
C’est ainsi que le professeur écossais reproche à Darwin 
de grouper parfois sous l’action directe du système nerveux 
des mouvements spontanés qui ne sont aucunement ex- 
pressifs. 
« Les gambades et les cris joyeux des jeunes animaux, 
nous dit Bain, sont purement l’effet du trop-plein de la 
force nerveuse, et quoique ces mouvements soient très 
susceptibles de se trouver unis avec une émotion agréable, 
ils proviennent d’une origine indépendante, plutôt phy- 
sique que mentale ; ce ne sont pas, à proprement parler. 
