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mais, analysés clans leurs caractères propres, naissent pro- 
bablement de causes particulières tellement différentes 
qu’elles rendent tout rapprochement illusoire. Aussi les 
partisans eux-mêmes de Darwin ne peuvent s’empêcher 
d’en faire la remarque. « La fameuse horreur du vide du 
moyen âge, dit Erdmann, aurait pu lui "montrer ce qui 
arrive lorsqu’on cherche un principe commun pour expli- 
quer tout à la fois l’ascension de l’eau dans un tuyau de 
pompe et l’appétence des aliments excitée par la faim ( 1 ). » 
En réalité toutes ces recherches de Darwin sur son troi- 
sième principe, sont entassées le plus souvent sans qu’au- 
cun lien rationnel les réunisse sérieusement, et selon le ju- 
gement du même critique, elles sont présentées à la manière 
d'un calculateur qui voudrait résoudre une équation sans 
l'avoir ordonnée préalablement ( 2 ). 
Ces remarques sont parfaitement justes. Le vague des 
considérations qui remplissent ainsi chez Darwin la plus 
grande partie de l’étude émotionnelle de l’action directe du 
système nerveux, l’entraîne, à notre avis, à se payer de mots 
plutôt que d’explications. Nous allons en avoir une preuve 
immédiatement. 
3° Selon Herbert Spencer , lorsque le flux nerveux 
s' échappe sans direction déterminée , il s'engage d abord par 
les voies accoutumées, et le trop-plein seulement se répand par 
les voies moins habituelles. Il croit par là expliquer bien des 
détails des expressions, et, comme nous l’avons vu, Darwin 
à sa suite considère cette loi comme étant de la plus haute 
importance par la lumière quelle répand sur la matière. 
Pour notre part, nous sommes persuadé que cette lu- 
(1) « Der berüchtigte horror vacui des Mittelaltei's hâtte ihm zcigen kôn- 
nen, was dabei herauskomt, wenn ein gemeinschaftlicher Grund gesucht 
wird dafür, dass das Wasser ins Pumpenrohr steigt, und dass der Hung- 
rige nach Essen begehrt. » Professor Erdmann, Darwin s ErkUirung patho- 
gnomisclier Erscheinungen, p. 8, Halle, 1873. 
(2) « Sienâmlich angestellt werden,wie wenn der Rechnereine Gleichung 
lôsen wollte, die nicht geordnet ist. » Ibidem. 
