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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tions excitantes, et celles-ci présenteraient une expression 
identique. 
Il en serait de même pour toutes les émotions dépr, 
mantes ; le courant nerveux se supprimerait d’abord dan, 
les voies moins habituelles, et ici encore les expressions 
coïncideraient. 
Or, il est manifeste que ces conséquences sont inadmis- 
sibles. 
Mais si tel n’était pas le sens donné par Herbert 
Spencer à son principe, il signifierait donc que, sous l’em- 
pire de la joie, le courant nerveux produit par l’excitation 
suivrait les voies ordinaires qui appartiennent à la joie ; 
sous l’impulsion de la colère, les voies appartenant ha- 
bituellement à la colère et ainsi de suite. Dans ce cas, le 
flux nerveux a une direction précise ; et n’est-il pas évi- 
dent qu’énoncer une loi de ce genre, ce serait ne rien dire du 
tout? Certes, il est bien clair que, dans le rire, si l’excita- 
tion ne suivait pas la voie nécessaire pour déterminer 
la contraction du grand zygomatique, il n’y aurait pas de 
rire. 
Ainsi, lorsqu’il s’agit d’expliquer les expressions, cette 
théorie des voies accoutumées n’éclaire, en réalité, aucun 
côté obscur du problème. Elle n’est qu’une méprise ou une 
tautologie. 
La supposition de Herbert Spencer relative à la force 
nerveuse qui, pour l’expression des émotions, s’échapperait 
à l’aventure, sans direction déterminée (undirected) est 
sans base dans les faits. Toute force nerveuse excitée dans 
ces circonstances, a toujours sa direction marquée par 
la nature même de l’émotion qui la provoque. 
4° Mais si les vues de Darwin et de Herbert Spencer 
servent peu à éclairer l’action directe du système nerveux 
sur les manifestations émotionnelles, il n’en est pas de 
même des travaux récents des physiologistes. Sans doute, 
il reste toujours beaucoup d’obscurités, mais il est des re- 
cherches aussi qui ont été couronnées d’un véritable succès. 
