LE DARWINISME. 
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Déjà Ch. Bell avait abordé le problème, non sans d’im- 
portants résultats. 11 avait constaté que le centre nerveux 
respiratoire, qu’il plaçait, avec vérité, dans la moelle al- 
longée, a une part très grande dans les phénomènes pas- 
sionnels. 
« L’appareil respiratoire, nous dit-il, est l’instrument 
de la manifestation des émotions (1). » 
Il y a de l’exagération dans cette assertion : il n’est pas, 
en effet, un organe qui ne puisse servir à l’expression des 
sentiments, et par conséquent l’appareil respiratoire ne 
saurait être l’instrument universel de cette expression. 
Cependant, — et les travaux postérieurs à Ch. Bell n’ont 
fait que mettre davantage en lumière cette vérité, — il est 
certain que les centres qui commandent les expressions 
passionnelles ont surtout leur siège dans la moelle allongée. 
Elle est, en effet, comme le savait déjà Ch. Bell, le cen- 
tre coordonnateur des mouvements respiratoires (2) ; elle est 
un centre d’innervation du cœur au moyen des nerfs accé- 
lérateurs et ralentisseurs que nous avons déjà fait connaî- 
tre ; elle renferme aussi le centre vaso-moteur (1), qui joue 
le rôle essentiel dans les phénomènes de la rougeur pro- 
duite par un sentiment de honte ou de modestie. 
Un des points les plus intéressants qui aient été éluci- 
dés par les recherches récentes des physiologistes, est le 
contre-coup que les émotions exercent sur le cœur. La 
question a été surtout étudiée d’abord par Claude Bernard, 
et la découverte des nerfs accélérateurs et ralentisseurs est 
venue ensuite nous donner la clef des phénomènes. Vu 
l’importance de la matière, nous voulons nous y arrêter 
quelques instants. 
(1) « The apparatus of respiration is the instrument by wAich the émo- 
tions are manifested. » Sir Ch. Bell, The anatomy and philosophy of expres- 
sion, 6th édition, p. 190. London, 1872. 
(2) David Ferrier, Les fonctions du, cerveau (traduit de l’anglais par Henri 
C. de Varigny), p. 40, Paris, 1878. 
(3) V. David Ferrier, ouvrage cité, p. 45. 
