LE DARWINISME. 
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le rire ne s’associe à aucune idée distincte ; mais qu’en sait- 
on? Les idiots, du moins ceux dont il s’agit, ont des idées; 
seulement ils les associent d’une manière bizarre. Que se 
passe-t-il dans leur imagination quand on les voit rire? 
Personne ne saurait le dire ; mais précisément la bizarre- 
rie des idées qui traversent leur cerveau, suffit à expliquer 
leur rire d’après les vues que nous avons supposées. 
Et nous sommes d’autant plus autorisé à raisonner ainsi, 
que Darwin lui-même et le D r Browne constatent que les 
idiots sans idées, ceux qui sont complètement stupides ( ut - 
terly stolid) ne rient jamais (never laugh) (1). 
Nous pouvons donc conclure que chez les idiots, comme 
ailleurs, le rire s’appuie nécessairement sur la perception 
de quelque association bizarre de faits réels ou imaginaires. 
Mais s’il en est ainsi, il est clair que la confusion qu’a voulu 
introduire Darwin entre le sourire, simple expression de 
plaisir et de bienveillance, et le rire, expression de senti- 
ments joyeux, mais complexes, est inadmissible. 
Au reste, cette confusion n’est pas plus possible en s’ar- 
rêtant aux caractères physionomiques du sourire et du rire. 
Le sourire, en effet, — Darwin lui-même le reconnaît (2), 
— n’est jamais accompagné de l’émission des sons sacca- 
dés, de cette contraction spasmodique de la poitrine et du 
diaphragme, qui caractérisent si nettement le rire. A quel- 
que point de vue que l’on se place, il n’est donc pas pos- 
sible d’admettre que le sourire passe au vrai rire par une 
gradation insensible. 
B. — Explication des caractères du rire. 
Si maintenant nous abordons le détail des particularités 
qui caractérisent le rire, on doit reconnaître que Darwin 
a très bien dépeint les traits de cette expression. 
Mais le célèbre naturaliste est-il aussi heureux dans les 
vues théoriques qu’il émet pour rendre intelligibles ces 
traits? Nous ne le pensons pas. 
(1) Ibidem. 
(2) Voir Ch. Darwin, The expression of the émotions , p. 210. 
